Aquestes són imatges de Tità, la lluna de Saturn, captades per la Telescopi espacial James Webb de la NASA/ESA/CSAl’instrument NIRCam de 4 de novembre de 2022. La imatge de l’esquerra utilitza un filtre sensible a l’atmosfera inferior de Tità. Els punts brillants són núvols prominents a l’hemisferi nord. La imatge de la dreta és una imatge composta en color. Feu clic aquí per veure una versió anotada d’aquesta imatge.
Tità és l’única lluna del Sistema Solar amb una atmosfera densa, i també és l’únic cos planetari que no sigui la Terra que actualment té rius, llacs i mars. A diferència de la Terra, però, el líquid a la superfície de Tità es compon d’hidrocarburs que inclouen metà i etan, no aigua. La seva atmosfera està plena d’una espessa boira que enfosquia la llum visible que es reflecteix a la superfície.
Els científics han esperat durant anys per utilitzar la visió infraroja de Webb per estudiar l’atmosfera de Tità, inclosos els seus fascinants patrons meteorològics i la composició gasosa, i també veure a través de la boira per estudiar les característiques d’albedo (taques brillants i fosques) a la superfície. S’esperen més dades de Titan NIRCam i NIRSpec així com les primeres dades de l’instrument d’infrarojos mitjans de Webb (MIRI) al maig o juny del 2023. Les dades de MIRI revelaran una part encara més gran de l’espectre de Tità, incloses algunes longituds d’ona que mai abans s’havien vist. Això donarà als científics informació sobre els gasos complexos de l’atmosfera de Tità, així com pistes crucials per desxifrar per què Tità és l’única lluna del Sistema Solar amb una atmosfera densa.
[Image Description: Side-by-side images of Saturn’s moon Titan, captured by Webb’s Near-Infrared Camera on 4 November 2022, with clouds and other features visible. Left image is various shades of red. Right image is shades of white, blue, and brown.]
Nota: aquesta publicació destaca les dades de Webb Science en curs, que encara no han passat procés de revisió per iguals.
