Utilitzar l’espai per fomentar l’assistència al desenvolupament per a la resiliència als desastres

D’acord amb la Banc Mundial, més d’un terç dels pobres del món viuen en zones afectades per múltiples tipus de perills naturals. A part d’enfrontar-se a una freqüència i intensitat augmentades de perills, els països en desenvolupament de vegades ho han fet buits importants de dades que impedeixen que els responsables de la presa de decisions i els professionals del desenvolupament facin inversions adequades per a la reducció i mitigació del risc.

En permetre observacions objectives, oportunes i precises que cobreixen contínuament grans àrees espacials a qualsevol part del planeta, l’observació de la Terra és una eina avantatjosa que pot donar suport a les diferents fases de la gestió de desastres, com ara la reducció de riscos, l’alerta i la resposta. “La informació d’observació de la Terra ens ajuda a entendre el nivell d’exposició al risc que tenim en una regió, així com a avaluar què passa després d’un desastre”, va afirmar Anna Wellenstein, directora regional de Desenvolupament Sostenible del Banc Mundial a Amèrica Llatina i el Carib.

L’observació de la Terra pot predir i anticipar certs riscos, com ara inundacions o tempestes, sobretot mitjançant l’ús de satèl·lits meteorològics d’alta freqüència i satèl·lits d’òrbita terrestre baixa d’alta resolució, com ara el Missions sentinella del programa Copèrnic. A més, ajuda a entendre millor els esdeveniments d’inici lenta com les sequeres, ja que ho permet seguiment dels canvis durant determinats períodes de temps i identificar tendències.

També pot ajudar a l’avaluació dels impactes potencials en cas d’un desastre natural i avaluar la vulnerabilitat d’una població a múltiples riscos. També proporciona els serveis d’emergència i informació sobre les zones danyades just després d’un desastre, mitjançant mecanismes com el Espai de la Carta Internacional i Grans Desastres i la Servei de Gestió d’Emergències Copernicus (EMS). L’observació de la Terra també ho pot fer donar suport a la reconstrucció i els esforços de resposta a desastres mitjançant avaluacions ràpides de danys o controlant el progrés dels esforços de reconstrucció.

En l’àmbit de la resiliència als desastres, el programa d’Assistència al Desenvolupament Global se centra principalment en el mapeig de perills, exposició i vulnerabilitat per tal de satisfer millor els requisits d’informació de les institucions financeres internacionals i les parts interessades del desenvolupament. Per aconseguir-ho, l’ESA contracta un consorci de nou proveïdors europeus especialitzats en observació de la Terra per col·laborar amb el Banc Mundial i la Banc Asiàtic de Desenvolupament, amb l’objectiu d’enfortir la resiliència als desastres dels països en desenvolupament. Aquests inclouen proveïdors d’Espanya, Itàlia, Luxemburg, Àustria, Alemanya, la República Txeca i el Regne Unit.

Això es fa centrant-se en “el desenvolupament del coneixement mitjançant la generació de nous productes i serveis tècnics preoperatius en resposta directa als requisits identificats pels bancs de desenvolupament, els clients dels bancs i les parts interessades als països en desenvolupament”, explica Christoph Aubrecht, Global Development Assistance. Coordinador de programa a l’ESA.

Concretament, es preveuen desenvolupaments per millorar els productes d’observació de la Terra tant pel que fa als perills hidrometeorològics com als riscos geològics i riscos relacionats. Per exemple, les tècniques d’observació de la Terra basades en el radar d’obertura sintètica (SAR) s’estan utilitzant imatges per identificar les tendències de deformació del terreny i els punts calents com les zones d’enfonsament, per tal de mitigar millor els riscos relacionats amb l’enfonsament i l’enfonsament que afecten a moltes persones que viuen per sota del llindar de pobresa als països en desenvolupament.

Aquest servei és especialment útil en entorns urbans on els assentaments informals, els barris marginals i l’expansió urbana incontrolada sovint es troben en zones amb risc de terra i esllavissades.

Un altre exemple de producte d’observació de la Terra que s’està desenvolupant a través del programa d’Assistència al Desenvolupament Global es refereix a les inundacions, que segons el Organització mundial de la salut, va afectar més de dos mil milions de persones a tot el món entre 1998 i 2017. En combinar imatges òptiques i SAR, és possible observar i controlar l’extensió espacial de les inundacions i inferir informació geogràfica sobre el perill i el seu impacte.

Aquestes activitats formen part de la nova iniciativa conjunta Space for International Development Assistance Initiative (Espai per a l’IDA) creada per l’ESA en col·laboració amb les institucions financeres internacionals, concretament el Banc Mundial i el Banc Asiàtic de Desenvolupament.

A part de la resiliència als desastres, les necessitats operatives dels socis de les institucions financeres internacionals de l’ESA en una àmplia gamma de sectors temàtics addicionals també s’abordaran mitjançant desenvolupaments d’informació d’observació de la Terra àgils i específics al programa GDA.

Aquests dominis temàtics inclouen: Sostenibilitat Urbana; resiliència climàtica; Fragilitat, conflicte i seguretat; Medi Marí i Economia Blava; Agricultura; Recursos hídrics; i Energia neta, que corresponen a prioritats clau de desenvolupament identificades per les institucions financeres internacionals i que alhora representen dominis on les dades de satèl·lit poden tenir un impacte particular. Això facilitarà la presa de decisions informada i basada en dades per a les parts interessades clau.

“És realment fonamental poder basar les decisions d’inversió en un conjunt d’evidències sòlides sobre el que està passant sobre el terreny i, en aquest sentit, les tecnologies d’observació de la Terra. […] són fonamentals per garantir que disposem d’aquesta capa d’informació en què basar les polítiques”, va explicar Sameh Wahba, director global de la pràctica global urbana, gestió del risc de desastres, resiliència i terres del Banc Mundial.

“El Banc Asiàtic de Desenvolupament està aplicant cada cop més dades i productes d’observació de la Terra en el disseny i la implementació de projectes a tota la regió. Esperem que una cooperació millorada amb agències com l’ESA i els proveïdors de serveis d’observació de la Terra condueixi a un enfortiment de la capacitat dels nostres països membres en desenvolupament per millorar explotar el potencial de la geoinformació per al desenvolupament sostenible”, va comentar Nessim Ahmad, anterior director general adjunt del Departament de Desenvolupament Regional i Sostenible del Banc Asiàtic de Desenvolupament.

“L’Agència Espacial Europea és fonamental per a l’èxit dels nostres projectes sobre el terreny”, va afegir el director general del Banc Asiàtic de Desenvolupament, Woochong Um.