22/09/2021
3731 vistes
65 m’agrada
Aquesta setmana, 20 dones estan ficant-se en un llit d’aigua durant cinc dies com a part d’un estudi d’immersió en sec per recrear alguns dels efectes del vol espacial sobre el cos. La campanya va arrencar ahir amb els dos primers subjectes a la Clínica espacial Medes a Tolosa de Llenguadoc, França.
Els voluntaris s’estiren en contenidors similars a les banyeres cobertes amb un teixit impermeable per mantenir-les seques i uniformement suspeses a l’aigua. Com a resultat, el cos experimenta la “falta de suport”, una cosa propera al que senten els astronautes mentre suren a l’Estació Espacial Internacional.
Aquesta és l’única vegada que té lloc una campanya d’immersió en sec amb participants exclusivament femenins i és la primera vegada per a Europa. L’ESA va decidir llançar l’estudi, anomenat Vivaldi, per abordar la bretxa de gènere en les dades científiques.
“Gairebé no es té coneixement dels efectes fisiològics i psicològics sobre les dones en aquesta àrea de recerca. Un estudi d’immersió seca exclusivament femení s’afegirà a les campanyes masculines anteriors realitzades a Europa i Rússia ”, diu Angelique Van Ombergen, cap de disciplina de l’ESA en ciències de la vida.
Els voluntaris tindran un moviment limitat en un entorn monòton i experimentaran canvis en els fluids i la mobilitat corporals, així com en la percepció del seu propi cos. Els resultats podrien tenir un gran potencial per investigar els efectes perjudicials dels vols espacials i els trastorns del moviment per a pacients immobilitzats i ancians a la Terra.
Un dia en un llit d’aigua
La immersió comença quan l’aigua cobreix el tema per sobre del tòrax, immobilitzat amb potes i tronc cobert amb un llençol de cotó. Només els braços i el cap romanen lliures fora de la lona.
Els voluntaris passen gairebé 24 hores al dia al tanc d’immersió, limitant al màxim els seus moviments. Cada dia comença a les 7 del matí amb mostres d’orina i sang i s’omple de protocols i mesures científiques per estudiar l’adaptació del cos.
Totes les activitats, des del lleure fins a la higiene, es fan dins de les limitacions de la immersió. Només es permet un coixí petit durant els àpats per facilitar el menjar. La dutxa i la transferència a altres experiments es realitzen fora del tanc mentre estan estirats d’esquena i amb el cap inclinat 6 graus cap avall per minimitzar els desplaçaments de líquids.
Per què la immersió en sec?
En la ingravidesa, els cossos dels astronautes perden densitat muscular i òssia, els canvis de visió i els fluids passen al cervell. Trobar maneres de mantenir-se sa en òrbita és una part important de la investigació sobre vols espacials humans.
Els resultats d’aquest tipus d’investigacions no només beneficien els astronautes, sinó que tenen implicacions per als pacients de la Terra amb trastorns similars i per a la gent gran.
