05/02/2021
214 vistes
6 m’agrada
Feu clic a la imatge per explorar-la amb una resolució completa de 10 m i conèixer les característiques d’aquest impressionant paisatge.
Les floracions d’algues es refereixen a la ràpida multiplicació de fitoplàncton: plantes marines microscòpiques que deriven sobre o a prop de la superfície del mar. El creixement excessiu d’algues, o floracions d’algues, poden esdevenir visibles a simple vista i tenyir col·lectivament les aigües de l’oceà, cosa que ens permet detectar aquests diminuts organismes des de l’espai.
Tot i que les floracions d’algues són una part natural i essencial de la vida al mar, també es diu que l’activitat humana augmenta el nombre de floracions anuals. Les floracions d’algues nocives poden ser estimulades per factors ambientals, com ara la llum, temperatures de l’aigua més càlides i nutrients excessius.
A la imatge que es mostra aquí, capturada el 14 de juny de 2019, es poden veure concentracions elevades d’algues a uns 130 km de l’illa de Hokkaido, la segona illa més gran del Japó. Aquesta floració d’algues en concret mesurava més de 500 km d’amplada i 200 km d’amplada, amb la zona que es mostra aquí mostrant només una petita porció de la floració, aproximadament 100 km de nord a sud i uns 110 km d’est a oest.
Durant la temporada de floració primaveral, nutrients com els nitrats i els fosfats són més abundants a les aigües superficials. Sense directe in situ mesuraments, és difícil distingir el tipus d’algues que cobreixen l’oceà aquí. Les algues solen ser portades pels vents i els corrents més a prop de la costa del Japó.
És en aquesta part de l’oceà Pacífic, prop de Hokkaido, on el corrent més fred d’Oyashio convergeix des del nord amb el corrent més calent de Kuroshio, que flueix des del sud. Quan xoquen dos corrents amb temperatures i densitats diferents, sovint creen remolins: remolins d’aigua a la deriva al llarg de la vora de les dues masses d’aigua. El fitoplàncton que creix a la part superior de les aigües superficials es concentra al llarg dels límits d’aquests remolins i traça els moviments de l’aigua.
El fitoplàncton té un paper important en la cadena alimentària, però també té un impacte en el cicle global del carboni en absorbir el diòxid de carboni a una escala equivalent a la de les plantes terrestres. La producció primària s’utilitza sovint per descriure la síntesi de material orgànic a partir de diòxid de carboni i aigua mitjançant la fotosíntesi. Fins i tot petites variacions en la productivitat primària poden afectar les concentracions de diòxid de carboni, a més d’afectar la biodiversitat i la pesca.
A mesura que les superfícies oceàniques s’escalfen en resposta a l’augment dels gasos d’efecte hivernacle a l’atmosfera, caldrà controlar la productivitat del fitoplàncton tant de manera constant com sistemàtica.
Les dades per satèl·lit no només es poden utilitzar per rastrejar el creixement i la propagació de les flors nocives d’algues per alertar i mitigar els impactes perjudicials del turisme i la indústria pesquera, sinó que també demostrat recentment fonamental per proporcionar una visió global del fitoplàncton i el seu paper i resposta al canvi climàtic.
Aquesta imatge també apareix al programa de vídeo Earth from Space.
