Imatge:
La nau espacial Orion amb mòdul de servei europeu integrat se situa al damunt del sistema de llançament espacial, fotografiada a la sortida del sol a l’històric Launchpad 39B al Kennedy Space Center a Florida, EUA.
El Flight Readiness Review ha considerat el trio GO per al llançament, marcant l’alba d’una nova era en l’exploració espacial.
La primera d’una sèrie de missions que tornaran els humans a la Lluna, inclosa la presa del primer europeu, Artemis I, està previst que es llançarà no abans del dilluns 29 d’agost, a les 14:33 CEST.
Aquesta missió posarà a prova la nau espacial Orion de la NASA i el mòdul de servei europeu de l’ESA durant un viatge més enllà de la Lluna i tornada. Aquesta vegada no hi haurà tripulació a bord d’Orió, i la nau estarà controlada per equips a la Terra.
El mòdul de la tripulació, però, no estarà buit. Dos maniquís, anomenats Helga i Zohar, ocuparà els seients dels passatgers. Els seus cossos de plàstic amb forma femenina estan plens de més de 5600 sensors cadascun per mesurar la càrrega de radiació durant el seu viatge al voltant de la Lluna. L’astronauta llana especialment entrenat, Shaun l’ovellatambé se li ha assignat un seient.
La nau espacial entrarà a l’òrbita lunar utilitzant la gravetat de la Lluna per guanyar velocitat i propulsar-se a gairebé mig milió de km de la Terra, més lluny del que ha viatjat mai cap nau espacial humana.
La segona missió Artemis veurà quatre astronautes viatjar al voltant de la Lluna en un viatge sobre el nostre satèl·lit natural.
La durada de la missió depèn de la data de llançament i fins i tot de l’hora. Durarà entre 20 i 40 dies, depenent de quantes òrbites de la missió de la Lluna decideixin fer els dissenyadors.
Aquesta flexibilitat en la durada de la missió és necessària per permetre que la missió acabi com es pretenia amb una esquitxada durant les hores de llum a l’oceà Pacífic, davant de la costa de Califòrnia, EUA.
Hi ha dues dates més disponibles si no és possible el llançament el 29 d’agost. La missió Artemis Moon també es podrà llançar el 2 de setembre i el 5 de setembre. Comproveu totes les opcions de llançament possibles a l’ESA Bloc d’Orió.
Orion és l’única nau espacial capaç de volar l’espai humà fora de l’òrbita terrestre i d’entrar a alta velocitat des de la proximitat de la Lluna. Més que un mòdul de tripulació, Orion inclou el mòdul de servei europeu (ESM), la central que alimenta i impulsa Orion.
L’ESM cobreix les necessitats bàsiques de tots els astronautes, com ara aigua, oxigen, nitrogen, control de temperatura, potència i propulsió. De la mateixa manera que una màquina de tren tira els vagons de passatgers i subministra energia, el Mòdul de Servei Europeu portarà la càpsula Orion al seu destí i tornada.
Mira la cobertura del llançament a ESA Web TV a partir de les 12:30 CEST aquí. Seguiu @esaspaceflight per obtenir actualitzacions i cobertura de Twitter en directe.
