Aquest enregistrament es va fer el 18 de novembre de 2020 amb la càmera Heliospheric Imager (SoloHI) a bord de l’ESA / NASA Orbitador solar nau espacial.
Tres planetes del sistema solar són visibles en primer pla: Venus (esquerra), la Terra (mig) i Mart (dreta). Les estrelles són visibles al fons i semblen moure’s a la gravació de Solar Orbiter mentre la nau viatja al voltant del Sol. Els planetes també es mouen lleugerament al camp de visió de SoloHI, però els seus moviments aparents són diferents a causa dels seus moviments orbitals individuals al voltant del Sol.
Venus és l’objecte més brillant del vídeo, a uns 48 milions de quilòmetres de distància de Solar Orbiter. La distància a la Terra era de 251 milions de quilòmetres i 332 milions de quilòmetres a Mart aquell dia. El Sol es troba a la dreta, fora del marc del vídeo.
En el moment de la gravació, Solar Orbiter estava en camí cap a Venus el seu primer sobrevol assistit per gravetat, que va passar el 27 de desembre. Flybys de Venus i la Terra acostarà la nau espacial al Sol i inclinarà la seva òrbita per tal d’observar la nostra estrella des de diferents perspectives.
Solar Orbiter és el laboratori científic més complex que s’ha construït mai per estudiar el Sol i el vent solar, prenent imatges de la nostra estrella més a prop que cap altra nau espacial. Durant la seva fase inicial de creuer, que s’allarga fins al novembre de 2021, Solar Orbiter ja està adquirint dades constantment són quatre in situ instruments. Aquests instruments mesuren les condicions al voltant de la pròpia nau espacial.
SoloHI és un dels sis instruments de teledetecció a bord de la missió. Durant la fase de creuer, encara s’estan calibrant durant períodes específics, però s’apagaran d’una altra manera. SoloHI pren imatges del vent solar, el flux de partícules carregades que allibera constantment el Sol a l’espai exterior, captant la llum dispersada pels electrons del vent.
El vent solar, juntament amb les potents expulsions de plasma del Sol, poden causar pertorbacions en el nostre entorn espacial, un fenomen anomenat “Temps espacial” – que pot danyar astronautes, satèl·lits a l’espai i alterar la tecnologia terrestre.
Comprendre què impulsa el vent solar i l’acceleració de les partícules del vent solar ens ajudarà a predir millor els períodes de temps espacial tempestuós.
On és ara Solar Orbiter? Feu un seguiment de la ubicació de Solar Orbiter des de casa utilitzant aquest gràfic interactiu!
Solar Orbiter és una missió espacial de col·laboració internacional entre l’ESA i la NASA.
Imatge credit: Solar Orbiter / SoloHI Team / ESA & NASA; Laboratori d’investigació naval dels EUA
