S’han fixat les dates per al canvi de comandament de l’estació espacial, ja que les relacions franco-alemanyes han estat guardonades amb el premi Media

Thomas, que actualment serveix en la seva segona missió espacial ‘Alpha’, assumirà el paper de comandant de l’estació espacial internacional de l’astronauta japonès Akihiko Hoshide (JAXA), l’astronauta Akihiko Hoshide, el 4 d’octubre, quatre setmanes abans que s’espera que arribi Matthias per a la seva primera missió ‘Cosmic Kiss’.

És la primera vegada que un astronauta de França servirà com a comandant de l’Estació Espacial Internacional i la primera vegada que un astronauta de l’ESA estarà al comandament mentre dos astronautes europeus estan en òrbita.

Espai per a dues persones

“El comandament de l’Estació Espacial Internacional implica assegurar-se que tots els membres de la tripulació entenen el seu paper i contribueixen al màxim de les seves habilitats perquè puguin oferir un rendiment òptim com a equip”, afirma Frank De Winne, primer comandant de l’Espai Internacional de l’ESA. Estació i cap del Centre Europeu d’Astronautes a Colònia, Alemanya.

“Tenir dos astronautes de l’ESA a l’estació espacial al mateix temps és especial i tenir un d’aquests astronautes en un paper dominant marca una fita real en la història del vol espacial europeu”, afegeix.

Es preveu que Thomas torni a la Terra amb una sonda espacial SpaceX Crew Dragon a principis de mitjans de novembre. Matthias viurà i treballarà a Station durant sis mesos més, continuant donant suport a la ciència i la investigació essencials a l’espai.

Comunicacions dignes de premi

La cooperació entre els dos astronautes també se celebra avui a Berlín, Alemanya, on Matthias acceptarà el prestigiós premi franco-alemany als mitjans en nom seu i del seu company a l’espai.

El director general de l’ESA, Josef Aschbacher, acompanyarà Matthias a acceptar el premi i el descriu com “un honor que reconeix el compromís permanent de l’ESA amb les comunicacions col·laboratives dels 22 estats membres de l’ESA”.

El premi franco-alemany als mitjans de comunicació l’atorga un jurat format per representants dels mitjans de comunicació francesos i alemanys a una personalitat o organització que ha prestat serveis destacats a la unificació franco-alemanya i europea.

“Com a organització finançada amb fons públics, devem a la gent de tots els nostres estats membres i associats compartir el que fa la seva agència espacial en òrbita en benefici de la Terra i el futur de l’exploració”, diu Josef Aschbacher.

“Thomas, Matthias i tot l’equip d’astronautes de l’ESA són ben coneguts a tot el món pel compromís que tenen de comunicar-se sobre els seus viatges espacials, la feina que fan i la passió que comparteixen per la ciència, la tecnologia i l’exploració.

“Estic desitjant la següent fase de comunicació, ja que Thomas assumeix el paper de comandant i Matthias vola a l’espai”, afegeix.