Qualificació de sostenibilitat de l’espai per il·luminar el problema dels residus

La iniciativa global, llançada pel Fòrum Econòmic Mundial, és el primer d’aquest tipus. En una situació en què cap govern o autoritat no té el poder d’establir i fer complir regles de comportament estrictes per a totes les organitzacions espacials, aquest projecte promet canviar el joc.

Igual que les etiquetes nutricionals i d’eficiència energètica que ara són habituals als articles per a la llar, els productes alimentaris i els béns de consum, la Classificació de Sostenibilitat Espacial deixarà clar què fan empreses i organitzacions individuals per mantenir i millorar la salut de l’entorn proper a la Terra.

La qualificació de sostenibilitat entra en la següent fase

S’ha desenvolupat la iniciativa SSR durant els darrers dos anys pel Fòrum, l ‘ESA i un equip conjunt dirigit pel Grup de recerca habilitat per a l’espai al MIT Media Lab, amb la col·laboració de BryceTech i la Universitat de Texas a Austin.

Per al següent pas crucial, el Centre Espacial (eSpace) de l’Institut Federal Suís de Tecnologia de Lausana (EPFL) ha estat seleccionat per liderar i operar la Classificació de la Sostenibilitat Espacial en preparació per al seu desplegament.

“El Fòrum està molt content de donar suport a un enfocament tan innovador per al desafiament global de les deixalles espacials”, diu Nikolai Khlystov, líder comunitari de mobilitat i espai del Fòrum Econòmic Mundial.

“Incentivar un millor comportament en permetre als actors competir per la sostenibilitat crearà una” carrera cap al cim “i eSpace a EPFL és una gran organització per portar la SSR al següent nivell”.

L’ESA mesura l’impacte

El sistema de classificació SSR puntuarà la sostenibilitat dels operadors de vols espacials en funció de factors que van des de l’intercanvi de dades, l’elecció de l’òrbita, les mesures preses per evitar col·lisions i els plans per desorbitar els satèl·lits al final de la missió fins a la facilitat amb què es poden detectar i identificar els seus satèl·lits. el terreny. Hi haurà “marques addicionals” per afegir elements opcionals, com ara accessoris de manipulació, que es podrien utilitzar per a la possible futura eliminació activa de deixalles.

“La SSR té com a objectiu influir en el comportament de tots els agents de vols espacials, especialment les entitats comercials, i ajudar a fer servir l’ús comú les pràctiques sostenibles que necessitem desesperadament”, va dir Holger Krag, cap del programa de seguretat espacial de l’ESA.

“Per aconseguir-ho, la qualificació SSR inclou una avaluació revisada per parells dels riscos a curt i llarg termini que qualsevol missió presenta per a altres operadors i per al nostre entorn orbital en general”.

Desenvolupat per l’experiència de l’ESA

L’oficina de residus espacials de l’ESA, ubicada al centre de control de la missió ESOC de l’Agència a Darmstadt, Alemanya, ha estudiat durant anys l’entorn de deixalles, convertint-se en una autoritat líder mundial en aquest tema d’interès mundial.

El paper de l’Agència en el desenvolupament de la Classificació de Sostenibilitat Espacial inclou ajudar a definir l ‘”arquitectura de classificació”, és a dir, els criteris sobre els quals s’han de jutjar les missions espacials, i proporcionar anàlisi d’experts, dades i coneixements tècnics desenvolupats durant molts anys.

Un component particularment important de la SSR és la nova metodologia per quantificar el risc de residus espacials associats a una missió. Es té en compte la càrrega addicional que la nova missió suposa per a les operacions de les existents i el seu potencial impacte en l’evolució a llarg termini de l’entorn de deixalles espacials.

Un cop el sistema de classificació hagi entrat en funcionament, l’ESA donarà suport a l’EPFL en l’avaluació d’aquest potencial impacte per a noves missions espacials. L’Agència també ocuparà un lloc al comitè assessor de la classificació de la sostenibilitat espacial, a més de continuar assistint de moltes altres maneres.

Premiar un bon comportament

Els satèl·lits s’han convertit en l’eix vertebrador de les nostres economies modernes, ja que ofereixen serveis de navegació, telecomunicacions, predicció del temps, vigilància del clima i emissions de televisió, entre molts altres serveis crítics. La dependència de la humanitat en la infraestructura espacial augmentarà bruscament amb el llançament de grans constel·lacions de petits satèl·lits dissenyats per augmentar l’accés a Internet mundial, entre altres serveis importants.

Actualment, hi ha prop de 4.000 satèl·lits actius en òrbita, incloses les avançades habitades de l’Estació Espacial Internacional i l’Estació Espacial Tiangong, actualment en construcció.

Creixement exponencial

Com que moltes més organitzacions de molts més països es preparen per llançar noves missions, aquest nombre és a punt de créixer exponencialment. Això inevitablement augmentarà el risc de col·lisions i planteja qüestions sobre la capacitat de les òrbites properes a la Terra econòmicament vitals per acomodar de forma segura i sostenible tantes embarcacions.

Unint-se voluntàriament al nou sistema SSR, els operadors de naus espacials, els proveïdors de serveis de llançament i els fabricants de satèl·lits podran obtenir un dels quatre nivells de certificació que poden anunciar àmpliament per demostrar el compromís de la seva missió amb la sostenibilitat.

Potenciar la transparència i fer-ho bé

Això augmentarà la transparència (sense revelar cap informació comercial sensible a la missió o propietària) i s’espera que incentivi el bon comportament d’altres parts interessades a l’hora d’abordar el problema dels residus espacials. Una puntuació favorable per a un operador qualificat en particular podria, per exemple, reduir els costos de l’assegurança o millorar les condicions de finançament dels patrocinadors financers.

Els fantasmes dels esforços espacials històrics (antics satèl·lits i cossos de coets) aboquen les òrbites de la Terra. Mentre es desenvolupen missions per eliminar alguns d’aquests objectes, és vital que no repetim els errors del passat. L’avaluació de la sostenibilitat de l’espai tindrà un paper important en mesures més àmplies per garantir l’ús responsable de l’espai i el seu futur sostenible per a tothom.

Sobre la qualificació de sostenibilitat espacial

Durant el període de desenvolupament de dos anys de la SSR, nombrosos operadors de la indústria espacial han participat en l’evolució del sistema de classificació i ja hi ha un interès generalitzat per aquesta nova eina. Diverses companyies, incloses Airbus, Astroscale, AXA XL, elseco, Lockheed Martin, Planet, SpaceX i Voyager Space Holdings, han donat suport activament al concepte SSR i han manifestat el seu interès a participar-hi un cop llançat públicament. Més informació a través de Web del Fòrum Econòmic Mundial.

Contactes per a suports

Fòrum Econòmic Mundial
Madeleine Hillyer mhll@weforum.org +1 646-592-5044

Relacions amb els mitjans de comunicació de l’ESA
Ninja Menning media@esa.int +31 71 565 6409