Les peces d’Ariane 5 s’uneixen a l’edifici d’integració de vehicles de llançament (BIL) del port espacial europeu a la Guaiana Francesa en preparació per al llançament de l’explorador de llunes gelades Júpiter de l’ESA (Suc). En aquesta imatge, el del coet nucli central s’aixeca a la taula de llançament. La taula de llançament s’utilitza per transportar l’Ariane 5 entre la BIL, l’edifici de muntatge final i la plataforma de llançament.
L’enginyer al centre de la imatge dóna una idea de la mida d’aquest escenari central: mesura 5,4 m de diàmetre i 30,5 m d’alçada, és comparable al tronc d’un gran roure. En el llançament contindrà 175 t d’oxigen líquid i propulsors d’hidrogen líquid. Amb el seu Vulcaí 2 motor proporciona 140 t d’empenta.
Aquesta setmana dos impulsors es col·locarà a la taula de llançament i es fixarà a banda i banda de l’escenari central. Cada booster mesura 3 m de diàmetre i 31 m d’alçada. Després de l’ancoratge, els enginyers faran comprovacions mecàniques i elèctriques. El bon funcionament d’aquests impulsors és vital per portar Juice a l’espai: cadascun conté 240 t de propulsor sòlid i, junts, proporcionen el 90 per cent de l’empenta a l’enlairament.
En el compte enrere per al llançament, primer s’encén el motor Vulcain 2 de l’Ariane 5. Uns segons més tard, quan arriba al seu nivell de funcionament nominal, els dos propulsors s’encenen per aconseguir una empenta d’unes 1364 t en l’enlairament.
Juice és la propera missió atrevida de la humanitat al Sistema Solar exterior. Farà observacions detallades del gegant gasós Júpiter i les seves tres grans llunes oceàniques: Ganimedes, Cal·listo i Europa. Aquesta ambiciosa missió caracteritzarà aquestes llunes amb un potent conjunt d’instruments de teledetecció, geofísics i in situ per descobrir més coses sobre aquestes destinacions atractives com a hàbitats potencials per a la vida passada o present. Juice supervisarà el complex entorn magnètic, de radiació i de plasma de Júpiter en profunditat i la seva interacció amb les llunes, estudiant el sistema de Júpiter com un arquetip per als sistemes gegants de gas a tot l’Univers.
Aquestes activitats marquen l’inici d’una campanya de sis setmanes per preparar l’Ariane 5 per al llançament el 13 d’abril. Funciona en paral·lel amb els equips que preparen Juice per al llançament, que va començar tres setmanes abans. L’1 d’abril Juice es col·locarà a l’Ariane 5 abans de ser encapsulat el 4 d’abril. Tot el sistema es llançarà a la plataforma de llançament l’11 d’abril.
Obteniu més informació sobre Juice al kit de llançament de l’ESA
