01/10/2021
315 vistes
11 m’agrada
Aquesta nit, BepiColombo realitzarà el primer de sis flybys de Mercuri, cadascun perfeccionant la trajectòria de les naus espacials amb l’objectiu final de llançar prou energia (després dels seus dos anys de “caiguda” cap al Sol) per ser atrapats per la gravetat del planeta més interior i romandre en l’òrbita mercurial.
Aquest primer sobrevol de Mercuri alterarà la velocitat de la nau espacial en 2,1 km / s respecte al Sol, amb la nau que passarà a només 198 km de la superfície del planeta, la meitat de l’altitud de l’Estació Espacial Internacional, a la 01:34 CEST del matí del 2 d’octubre.
Perquè tot això passi, BepiColombo ha d’acostar-se al planeta des de la posició correcta, i això ha necessitat mesos de planificació minuciosa des de la Dinàmica de vol experts a l’ESA control de la missió a Darmstadt, Alemanya.
Navegació ultra precisa
Animació que visualitza el viatge de BepiColombo a Mercuri
Els voladors gravitacionals requereixen un treball de navegació a l’espai profund extremadament precís, per garantir que la nau estigui en la trajectòria d’aproximació correcta. Per a aquest sobrevol, el requisit és que BepiColombo faci un vol a només 200 quilòmetres de Mercuri al punt més proper, i aquí cada quilòmetre marca la diferència.
Per fer les coses difícils, BepiColombo ho és a més de 100 milions de quilòmetres des de la Terra, viatjant a una velocitat de 54 km / s respecte al Sol, amb senyals que triguen 350 segons (uns sis minuts) en viatjar des de nosaltres fins a la missió, a la velocitat de la llum.
“A causa de la notable precisió de les mesures provinents de la nostra xarxa d’estacions terrestres i antenes de tot el món i els esforços continus de l’equip de navegació de la dinàmica de vol, el nostre coneixement actual de la posició de BepiColombo és precís a uns 500 metres i sabem la seva velocitat fins a el mil·límetre més proper per segon “, explica Frank Budnik, gestor de dinàmiques de vol de BepiColombo, al centre d’operacions ESOC de l’ESA.
Un enfocament molt proper
Una setmana després Últim sobrevol de BepiColombo de Venus, el 10 d’agost, es va realitzar una maniobra de correcció per empènyer una mica l’embarcació per aquest primer sobrevol de Mercuri.
De moment, BepiColombo està en camí de passar Mercuri a 198 km d’altitud. Tenint en compte les escales còsmiques implicades, ser objectiu a menys de dos quilòmetres no és una cosa fàcil. Però com que la precisió és important, aquesta diferència de 2 quilòmetres es pot corregir mitjançant el sistema de propulsió elèctrica de la sonda després del sobrevol.
Les ranures de maniobra sempre s’incorporen a la programació per permetre als equips a terra que les freqüents finestres mantinguin les naus espacials encarrilades. Com que la cremada inicial després de Venus va ser tan precisa, el tercer sobrevol de nou del llarg viatge de BepiColombo, no es van necessitar més correccions a la ruta cap a Mercuri.
L’espai a la Terra
Des del 2005, quan va entrar la segona antena d’espai profund de l’ESA Cebreros funcionament, l’Agència ha utilitzat una tècnica de navegació extremadament precisa anomenada “delta-DOR‘. El mètode semblant a un sonar de ratpenat ens indica on són les naus espacials, la velocitat en què viatgen i en quina direcció, amb precisió a uns centenars de metres, fins i tot a una distància de 100 000 000 km.
Una estació espacial profunda us pot indicar la distància a la vostra nau espacial i la rapidesa amb què es mou al llarg de la línia de visió, però necessitava dues estacions per obtenir una imatge completa del moviment interplanetari, utilitzant la vista lleugerament diferent de cada estació terrestre per obtenir el moviment ‘perpendicular’ de la nau espacial.
Ara, l’ESA es prepara per construir la seva quarta estació espacial profunda a New Norcia, Austràlia, augmentant la capacitat de la Xarxa Estrack estar allà per a missions en vol ara i en el futur.
Seguiu el sobrevol
Segueix @Esaoperacions i @bepicolombo juntament amb @ESA_Bepi, @ESA_MTM i @JAXA_MMO per a actualitzacions.
Es preveu que la primera imatge es publiqui a primera hora del matí del dissabte 2 d’octubre (provisionalment a les 8:00 CEST); les imatges posteriors es poden publicar més tard el mateix dissabte i / o dilluns 4 d’octubre. La setmana següent al sobrevol també hi pot haver comentaris científics addicionals. Horaris subjectes a canvis en funció dels esdeveniments reals de la nau espacial i de la disponibilitat de la imatge.
