26/04/2021
358 vistes
6 m’agrada
Durant gairebé una dècada, els experts mundials en asteroides s’han reunit cada dos anys a la Conferència de Defensa Planetària i pretendre un impacte d’asteroide és imminent. Per què? Preparar-se per a l’escenari improbable, però plausible, en què això es faci realitat.
Per segona vegada en la història de la conferència, aquest important exercici internacional d’impacte d’asteroides es tractarà en directe a través de les xarxes socials de l’ESA, principalment a través de @esaoperacions a Twitter, destacant les accions que podrien dur a terme científics, agències espacials i organitzacions de protecció civil.
La Conferència de Defensa Planetària es fa digital
La conferència d’aquest any està organitzada per l’Oficina de les Nacions Unides per a Afers Espacials, UNOOSA, en cooperació amb l’ESA i sota el paraigua de l’Acadèmia Internacional d’Aeronàutica (IAA). També hi participen moltes altres agències i organitzacions espacials, entre elles NASA, la xarxa internacional d’alerta d’asteroides (IAWN) i el Grup Assessor de Planificació de Missions Espacials (SMPAG), entre altres.
Conferència de Defensa Planetària 2015
Hi participaran experts de l’equip de defensa planetària de l’ESA, del centre de coordinació d’objectes de la Terra Pròxima a Itàlia i de l’equip de la missió Hera, que presentaran les darreres actualitzacions dels esforços de defensa planetària de l’ESA.
Originalment programat a Viena, la conferència tindrà lloc completament en línia a causa de la pandèmia Covid-19.
Juntament amb presentacions, sessions i panells d’experts, la conferència d’aquest any inclourà de nou un hipotètic escenari d’impacte d’asteroides, desenvolupat pel Centre d’Estudis d’Objectes de la Terra del Laboratori de Propulsió a reacció de la NASA (CNEOS), i és tasca dels assistents esbrinar què es pot fer per evitar la calamitat.
Es troba un asteroide arriscat? Tenim opcions!
És possible l’impacte d’un asteroide de grans dimensions? Encara que sigui improbable, la resposta és “sí”.
El 1908, un objecte estimat entre 30 i 50 m de diàmetre va devastar 2200 km quadrats al voltant de Tunguska, Rússia; es calcula de mitjana, un cop cada dos o tres segles. El 2013, un objecte que es calcula que tenia gairebé 20 m de diàmetre va danyar 7200 edificis i va ferir unes 1600 persones a Chelyabinsk, Rússia; es calcula que aquests impactes es produeixen cada poques dècades.
S’han trobat més del 95% d’asteroides de més d’un km de diàmetre, però dels 40.000 asteroides estimats de més de 100 m s’han detectat menys d’un 30%.
Durant l’escenari de la setmana vinent, els participants, que interpreten papers com ara “govern nacional”, “agència espacial”, “astrònom” i “oficina de protecció civil”, no saben com evolucionarà la situació d’un dia per l’altre, però han de plans basats en les actualitzacions diàries que se’ls proporcionen.
Afortunadament, les probabilitats que un asteroide de la mida de l’extinció impacti contra la Terra són extremadament reduïdes.
“Coneixem gairebé tots els asteroides de quilòmetres de diàmetre i no se n’ha de patir cap a la Terra aviat. Però fins i tot un impacte més petit, com l’asteroide de Chelyabinsk el 2013, pot causar danys o ferides i és vital que estiguem preparats “, explica Detlef Koschny, cap de l’oficina de defensa planetària de l’ESA.
“Això no només ens dóna temps per alertar les agències governamentals perquè puguin respondre a aquest escenari, sinó que, per molt que pugui semblar” Hollywood “, estem desenvolupant conceptes i tecnologia de missió per desviar potencialment un asteroide lligat a la Terra, donat prou advertència “.
Demostrant desviament
A finals d’aquest any, la NASA llançarà la seva missió DART (Double Asteroid Redirection Test), que sortirà cap a l’asteroide Didymos i durà a terme un impacte controlat i d’alta velocitat sobre la roca companya més petita de l’asteroide, Dimorphos, que fa uns 160 metres diàmetre. L’impacte farà que l’objectiu s’aconsegueixi una mica, però prou que els telescopis a terra puguin mesurar la desviació resultant i avaluar si la tècnica funciona.
El 2024, la sonda espacial Hera de l’ESA realitzarà la seva pròpia missió a Didymos. Sondejarà el cràter d’impacte DART, determinarà la massa de l’asteroide amb extrema precisió i en caracteritzarà les propietats, la composició i l’estructura.
Els resultats científics complementaris de les dues missions juntes permetran a la humanitat tenir confiança en la nostra capacitat d’emprar la deflexió d’impacte cinètic d’asteroides com a tècnica de defensa planetària provada.
L’asteroide d’aquest any
Tot i que aquest escenari és realista de moltes maneres, és completament fictici i ho fa
NO descriviu un impacte potencial real d’asteroides.
Asteroide 2021 PDC
- Un asteroide es va descobrir el 19 d’abril de 2021 i va rebre el nom de 2021 PDC pel Minor Planet Center. L’endemà del 2021 es va descobrir el PDC, els sistemes de control de l’impacte de l’ESA i la NASA van identificar diverses dates futures en què l’asteroide podria colpejar la Terra, acordant que l’impacte potencial més probable es produirà el 20 d’octubre del 2021, a només 6 mesos, però la probabilitat d’això l’impacte és baix, aproximadament 1 de cada 2500.
- Se sap molt poc sobre les propietats físiques d’aquest asteroide recentment descobert, en particular la seva mida. Les estimacions basades en la seva brillantor aparent el situen a uns 120 metres, però la seva mida real podria oscil·lar entre 35 i 700 metres.
- Els astrònoms continuen rastrejant l’asteroide cada nit després del descobriment, i la probabilitat d’impacte augmenta constantment. A partir del 26 d’abril de 2021, el primer dia de la Conferència de Defensa Planetària de 2021, la probabilitat d’impacte ha pujat al voltant del 5%. La resta de l’escenari es jugarà a la conferència.
Segueix en directe i digues la teva
Segueix @esaoperacions a Twitter per a la cobertura en directe de l ‘exercici d’ impacte que comença el dilluns 26 d’abril i per obtenir resums diaris, anàlisis i comentaris, consulteu el Bloc Rocket Science.
