LEDSAT supera Flight Acceptance Review i ara té un bitllet a l’òrbita

La missió de LEDSAT és enganyosament senzilla, però potencialment molt útil. Cada cara del satèl·lit en forma de cub allotja una placa LED, que en fa sis en total. Un controlador LED integrat també forma part de la càrrega útil. Quan estigui en òrbita i a l’ombra de la Terra, LEDSAT parpellejarà les seves petites llums i les estacions terrestres òptiques intentaran observar-les per ajudar a comprendre com s’orienta el satèl·lit a l’espai, aquest podria ser un mètode inestimable perquè els futurs satèl·lits puguin fer un seguiment de les seves posicions. i trajectòries predites, evitant així col·lisions amb altres naus espacials.

També es poden utilitzar flaixos LED per demostrar un mitjà de comunicació òptica entre el satèl·lit i el sòl.

Tot i que són prou brillants per ser rastrejats per les estacions terrestres, els LED no seran prou brillants com per observar-los a simple vista i seran més foscos que la majoria d’estrelles, per tant no haurien de ser un problema per a observacions astronòmiques importants. El projecte també es desenvolupa en col·laboració amb astrònoms de diversos instituts.
L’equip d’estudiants darrere de LEDSAT s’ha ocupat de preparar la seva revisió d’acceptació de vol, la darrera revisió abans de l’acceptació per al llançament. A Berlín, van realitzar una prova de xoc de qualificació en un conjunt de recanvi de la seva càrrega útil: 6 plaques LED i una placa controladora LED. Les taules es van instal·lar en una estructura CubeSat i van experimentar els nivells de xoc previstos durant el viatge a l’espai. A ESA Education Instal·lació de suport CubeSat a ESEC, Bèlgica, l’equip també va dur a terme proves de vibració aleatòria i proves de buit tèrmic per assegurar-se que el seu satèl·lit és compatible amb el vehicle de llançament Vega que portarà LEDSAT en òrbita. LEDSAT es va col·locar en un desplegador de proves i es va agitar per simular el llançament, i després es va posar en una càmera de buit tèrmic on es va circular a través de temperatures altes i baixes al buit.

Els estudiants estaven preparats per al seu panell de revisió de l’acceptació de vol i les reunions de la junta directiva, obstacles finals decisius abans de poder llançar el seu satèl·lit. L’objectiu d’aquestes sessions és assegurar-se que un satèl·lit es provi i es construeixi correctament, que estigui qualificat per al llançament, que no tingui problemes de disseny pendents, que tingui un segment de terra preparat i provat i que el projecte compleixi tots els requisits legals i normatius pertinents, com ara com a mesures de mitigació de deixalles espacials.

The Flight Acceptance Review, com molts aspectes de Fly Your Satellite. programa, proporciona als estudiants accés directe a experts de l’ESA, permetent la transferència eficaç de coneixement i, de manera espectacular, millorant les possibilitats d’èxit d’una missió. De fet, el Fly Your Satellite! Les revisions d’acceptació de vol són molt similars a les que realitzen molts satèl·lits de l’ESA abans del seu llançament i sovint hi participen els mateixos experts.

La reunió del grup va veure com un equip d’experts de l’ESA examinaven a fons el paquet de dades de revisió de l’acceptació de vol dels estudiants. Havien de garantir que tot complís els requisits i les especificacions. Com era d’esperar, van descobrir alguns problemes menors que l’equip LEDSAT va poder resoldre. Després va venir la reunió del consell, on altres experts de l’ESA van examinar les recomanacions del panell de revisió de l’acceptació de vol. Es van identificar algunes accions i es va donar temps a l’equip per completar-les abans de dues reunions posteriors després de les quals la Junta, impressionada amb el dur treball realitzat pels estudiants, va declarar la missió preparada. L’equip LEDSAT va rebre el seu “bitllet a l’òrbita”.

Això vol dir que l’equip ja està preparat per enviar el seu model de vol a les instal·lacions d’integració a Europa i, juntament amb l’oficina d’educació de l’ESA, completarà les últimes etapes de la preparació del llançament, amb l’objectiu de llançar-lo aquest estiu.