Imatge:
Feu clic aquí per descarregar les imatges utilitzades en aquest gif.
El telescopi espacial James Webb està alineat en els quatre instruments científics, tal com es veu a a imatge d’enginyeria anterior que mostra el camp de visió complet de l’observatori. Ara, fem una ullada més de prop a la mateixa imatge, centrant-nos en l’instrument més fred de Webb: l’instrument d’infrarojos mitjans, o MIRI.
La imatge de prova MIRI (a 7,7 micres) mostra part del Gran Núvol de Magallanes. Aquesta petita galàxia satèl·lit de la Via Làctia va proporcionar un camp estel·lar dens per provar el rendiment de Webb.
Aquí, es compara un primer pla de la imatge MIRI amb una imatge anterior del mateix objectiu presa amb la càmera d’infrarojos del telescopi espacial Spitzer de la NASA (a 8,0 micres). El Spitzer retirat va ser el primer observatori que va proporcionar imatges d’alta resolució de l’Univers d’infraroig proper i mitjà. Webb, en virtut del seu mirall primari significativament més gran i dels detectors millorats, ens permetrà veure el cel infrarojo amb una claredat millorada, permetent encara més descobriments.
Per exemple, la imatge MIRI de Webb mostra el gas interestel·lar amb un detall sense precedents. Aquí podeu veure l’emissió dels “hidrocarburs aromàtics policíclics”, molècules de carboni i hidrogen que tenen un paper important en l’equilibri tèrmic i la química del gas interestel·lar. Quan Webb estigui preparat per començar les observacions científiques, estudis com aquests amb MIRI ajudaran a donar als astrònoms noves idees sobre el naixement de les estrelles i els sistemes protoplanetaris.
Mentrestant, l’equip de Webb ha iniciat el procés de configurar i provar els instruments de Webb per començar les observacions científiques aquest estiu. Avui a les 17:00 CEST, els experts de Webb previsualitzaran aquests dos propers mesos de preparació d’instruments en a teleconferència per als mitjans. Escolteu la transmissió d’àudio en directe a nasa.gov/live.
Webb és una associació internacional entre la NASA, l’ESA i la CSA. MIRI forma part de la contribució d’Europa a la missió Webb. És una associació entre Europa i els EUA; els principals socis són l’ESA, un consorci d’instituts europeus amb finançament nacional, el Jet Propulsion Laboratory (JPL) i el Goddard Space Flight Center (GSFC) de la NASA.
