El 26 de març i aguantant temperatures d’uns 500 graus centígrads des de l’òrbita del planeta Mercuri, Solar Orbiter va retornar imatges espectaculars del Sol durant la seva primera trobada propera amb la nostra estrella natal. Les noves pel·lícules detallades mostren l’activitat a l’atmosfera solar i revelen una varietat de característiques, inclosa una cosa que els científics anomenen “l’eriçó” amb pics de gas calent que arriben en totes direccions.
Els deu instruments científics de Solar Orbiter estan treballant tots junts per primera vegada. Alguns estan mirant el Sol mentre que altres estan mesurant simultàniament l’entorn al voltant de la nau espacial, cosa que permet als científics unir els punts del que veuen passar al Sol, al que “sent” Solar Orbiter en la seva ubicació al vent solar a milions de quilòmetres de distància. . Durant les setmanes al voltant de l’aproximació propera, Solar Orbiter també va observar diverses erupcions i fins i tot una ejecció de massa coronal, proporcionant un tast de la previsió del temps espacial a la Terra.
Científics d’Europa i els socis de l’ESA a tot el món estan treballant ara per interpretar la gran quantitat d’informació que Solar Orbiter envia de tornada que promet transformar la nostra comprensió de la nostra estrella més propera.
Solar Orbiter és una missió espacial de col·laboració internacional entre l’ESA i la NASA.
Aquest informe inclou entrevistes a:
– David Berghmans, investigador principal de l’EUI
– Daniel Müller, científic del projecte Solar Orbiter, ESA
– Anik De Groof, científica d’operacions d’instruments, ESA
