La Lapònia nevada i el globus blanc

El globus en qüestió es va llançar per mesurar la quantitat de diòxid de carboni i metà a l’atmosfera i forma part del treball preparatori de l’ESA per a la nova missió de satèl·lit Copernicus Carbon Dioxide Monitoring.

La doctora Hannakaisa Lindqvist, cap del grup de mètodes de gasos d’efecte hivernacle i satèl·lits de l’Institut Meteorològic de Finlàndia (FMI), va explicar: “Quina vista. Des del mig de l’espès bosc boreal en un fred dia d’hivern, vam veure com el globus s’alçava del sòl nevat i s’expandia contra el cel blau sense núvols.

“Enganxada al globus blanc ple d’hidrogen hi havia una caixa que contenia un instrument important anomenat AirCore”.

Expandint-se fins als seus límits, el globus va acabar esclatant quan va arribar a més de 30 km per sobre del bosc.

Aleshores, quan les peces del globus van començar a caure, un paracaigudes es va obrir i va portar l’AirCore lentament a terra.

En el seu viatge de tornada per l’atmosfera, AirCore va recollir mesures de molècules a l’aire que fluïen a través del tub de l’instrument: records de diferents altures.

Per evitar que les molècules es barregessin, l’instrument s’havia de recollir el més ràpid possible després de l’aterratge.

Els investigadors de l’institut han desenvolupat excel·lents eines per a la previsió de l’aterratge, que ajuden a evitar que acabi en aigües obertes, pobles o altres llocs difícils.

L’objectiu d’aquest elaborat experiment és augmentar el coneixement de la composició de l’atmosfera a diferents altituds sobre l’Àrtic, en particular, per entendre la distribució vertical dels gasos d’efecte hivernacle.

“I, més concretament, la qüestió és avaluar la viabilitat de les observacions de diòxid de carboni sobre la neu.

“Contràriament a la nostra experiència diària, la neu és molt fosca a les longituds d’ona que observen els satèl·lits de mesura de gasos d’efecte hivernacle, que és on entra la nova missió de control del diòxid de carboni de Copernicus”, va afegir el doctor Rigel Kivi, investigador principal de les observacions d’AirCore a la Centre d’Observació de l’Espai i la Terra de la FMI a Sodankylä.

La missió Copernicus Anthropogenic Carbon Dioxide Monitoring, o CO2M per abreujar-se, és una de les sis missions Copernicus Sentinel Expansion que l’ESA està desenvolupant en nom de la UE.

Està previst com una missió de dos satèl·lits, amb l’opció d’un tercer satèl·lit.

Cadascun portarà un espectròmetre d’infraroig proper i d’ona curta per mesurar el diòxid de carboni atmosfèric a alta resolució espacial.

Aquestes mesures seran utilitzades per la nova Capacitat de Suport a la Monitorització i Verificació de CO2M, que està desenvolupant el Centre Europeu de Previsions Meteorològiques a Pla Mitjà, i que finalment reduirà les incerteses en les estimacions d’emissions de diòxid de carboni de la combustió de combustibles fòssils a nivell local, escala nacional i regional.

Això proporcionarà a la UE una font d’informació única i independent per avaluar l’eficàcia de les mesures polítiques i fer un seguiment del seu impacte cap a la descarbonització d’Europa i l’assoliment dels objectius nacionals de reducció d’emissions.

A més, les nacions de tot el món podran avaluar i comparar amb transparència com estan assolint els seus objectius.

A nivell tècnic, a altes latituds, la missió haurà de fer observacions quan hi hagi poca llum solar i sobre superfícies de neu, però tot i així excel·lir en precisió i precisió.

Yasjka Meijer, científica de la missió CO2M de l’ESA, va dir: “El recent experiment amb globus dóna suport a la investigació per millorar les mesures de CO2M a l’Àrtic. Això és especialment rellevant per mesurar les emissions de metà de la indústria del gas i de la descongelació del permafrost a latituds nord”.

Tot i que els investigadors analitzen les dades d’aquest vol en globus en particular, estem segurs que la visió d’un globus que s’enfila al cel sobre Lapònia no ha dissuadit el Pare Noel de la seva propera missió.