24/03/2021
146 vistes
2 m’agrada
Com a part del seu Boost! programa, l’ESA ha signat dos nous contractes que donen suport a Orbex i Skyrora amb seu al Regne Unit en les seves propostes separades per a nous serveis de llançament comercial per a petits satèl·lits. Aquests serveis començaran al Regne Unit a partir del 2022.
L’ESA ha concedit 7,45 milions d’euros de cofinançament a Orbex i els seus socis i 3 milions d’euros a Skyrora.
Estímul! – Serveis de transport d’espai comercial de l’ESA i suport al programa dels Estats membres proporciona cofinançament, assessorament expert a mida i ús d’instal·lacions de proves per ajudar els empresaris a desenvolupar i preparar nous serveis de transport espacial. Aquests serveis poden oferir accés a l’espai, activitats en òrbita o tornar a la Terra.
El suport de l’ESA ajudarà a establir el Regne Unit com un nou centre de transport espacial, que ofereix serveis de llançament a òrbita terrestre baixa. Això desencadenarà nous usos de l’espai per millorar la vida quotidiana i beneficiar la ciència. Aquestes activitats crearan llocs de treball, enriquiran el coneixement tècnic a Europa i estimularan la competitivitat dins del sector espacial.
Orbital Launch Express (Orbex) planeja oferir llançaments a una òrbita terrestre baixa per a càrregues útils de fins a 150 kg mitjançant Prime, el seu microlauncher de dues etapes, com a part d’un servei comercial de Space Hub Sutherland a la península d’A’Mhoine a Escòcia. El primer llançament s’espera el 2022.
Prime és un petit coet de 19 m d’alçada i alimentat per un motor imprès en 3D que funciona amb oxigen líquid i biopropano sub-refredat, un combustible renovable de combustió neta. A més, Prime és potencialment reutilitzable.
Per donar suport al desenvolupament i desplegament d’aquest servei de llançament, l’ESA està cofinançant les activitats d’avionica, programari i guia, navegació i control (GNC) per al vehicle de llançament Prime. Orbex s’ha associat amb Deimos Engenharia a Portugal i Deimos Space UK, subcontractistes de Boost! contracte, per a part de les activitats de GNC. Es finançaran 7 milions d’euros del finançament per al treball realitzat al Regne Unit i els 450.000 euros restants s’assignaran per treballar a Portugal.
“Els microlançadors aviat es llançaran per primera vegada des del continent europeu i el reconeixement de l’ESA de les oportunitats comercials i científiques que això ofereix a Europa és inestimable”, va comentar Chris Larmour, director general d’Orbex.
Skyrora té previst oferir serveis de llançament a òrbites polars i síncrones solars de la Terra per a càrregues útils de fins a 315 kg a través de Skyrora XL, el seu microlauncher de tres etapes de 56 metres de 56 tones.
Skyrora XL es basa en la propulsió líquida que utilitza una barreja de peròxid d’hidrogen / ecosè (un combustible de coet desenvolupat a casa) i es prepararà per al seu primer vol de prova dirigit el 2022.
“Estic encantat que l’Agència Espacial del Regne Unit i l’Agència Espacial Europea donin suport al nostre programa, que fins ara ha assolit èxits excepcionals”, va dir Volodymyr Levykin, fundador i CEO de Skyrora.
L’ESA està cofinançant la qualificació del motor de coet principal destinat a la primera i segona etapa de l’Skyrora XL, així com el tir estàtic de prova de la primera i segona etapa integrades.
“Hi ha un impuls creixent en les iniciatives europees de transport espacial dirigides pel privat, com les d’Orbex i Skyrora. Aquest dinamisme emergent és crucial per a l’èxit a llarg termini del sector espacial europeu “, va comentar Lucía Linares, cap d’estratègia i llançaments institucionals a la Direcció de Transport Espacial de l’ESA.
Contractes anteriors dins Estímul! es van signar amb tres empreses alemanyes del nou espai. Els tres van proposar nous serveis de llançament amb vehicles de llançament petits.
L’ESA continua donant la benvinguda a les idees de nous serveis de transport espacial a través de la seva Convocatòria oberta de propostes.
