Una impressora 3D estàndard no pot produir res més gran que els límits de mida de la pròpia impressora. Però això nou Impressora 3D IMPERIALdissenyat per al seu ús a l’espai per un consorci industrial a nivell europeu, pot imprimir peces de polímer d’alt rendiment de mida il·limitada en una dimensió.
El que també es coneix com a “fabricació additiva” és una tecnologia habilitadora essencial per a les missions tripulades a l’espai profund. Construïda per funcionar en ingravidesa, és a dir, pot funcionar cap per avall a la Terra, aquesta impressora s’ha dissenyat especialment tenint en compte la fabricació “fora de la Terra”, la qual cosa permetrà als futurs exploradors espacials produir estructures, eines i recanvis segons sigui necessari.
El projecte va ser dut a terme per a l’ESA per un consorci liderat per OHB a Alemanya, amb Espai Azimut a Alemanya, Institut de Tecnologia Athlone a la República d’Irlanda i BEEVERYCREATIVE a Portugal desenvolupant la impressora 3D. Ara que aquest prototip terrestre està complet, el següent pas seria provar-lo en òrbita a bord de l’Estació Espacial Internacional.
Mireu un vídeo que mostra la impressora 3D aquí.
