Aviat es llançarà un altre parell de satèl·lits Galileo a la part superior d’un port espacial Soiuz des d’Europa a la Guaiana Francesa. Aquests satèl·lits són els primers de l’anomenat “Lot 3”, format per 12 satèl·lits Galileo de primera generació addicionals encarregats el 2017 per portar la constel·lació a la plena capacitat operativa. S’utilitzaran per ampliar encara més la constel·lació fins a 38 satèl·lits i actuar com a còpies de seguretat i recanvis dels satèl·lits que arribin al final de la seva vida útil.
Aquest 11è llançament de Galileo també marca el 10è aniversari del primer llançament dels satèl·lits operatius Galileo i de l’inici de la construcció de la constel·lació. Deu anys més tard, Galileo és el sistema de navegació per satèl·lit més precís del món i està disponible en tots els telèfons intel·ligents i dispositius recents. També fa dues dècades que la navegació per satèl·lit es va introduir per primera vegada com una activitat completament nova en el sector espacial europeu.
Mentrestant, l’ESA continua assegurant el futur del programa Galileo i l’experiència europea en navegació per satèl·lit. Per a Galileo, l’ESA ja ha encarregat una segona generació de satèl·lits de navegació més potents i flexibles mentre s’estan desenvolupant nous serveis per satisfer la demanda del mercat.
