24/08/2022
138 vistes
5 m’agrada
En breu
Mig segle d’Apol·lo, el Àrtemis I La missió es llançarà el 29 d’agost amb un vol de prova que prepararà la humanitat per a la nostra propera aventura a la Lluna, i Europa juga un paper crucial.
Unir-se La nau espacial Orion de la NASA sobre els poderosos Coet del sistema de llançament espacial són deu CubeSats que ajudaran a preparar-se per al retorn dels astronautes al nostre company lunar. Les antenes de l’espai profund de l’ESAjuntament amb el Estació terrestre de Goonhilly al Regne Unit, farà un seguiment de sis dels petits satèl·lits, assegurant-se que arribin on han d’estar i que les seves dades tornin a casa.
En profunditat
El mòdul de servei europeu és la contribució de l’ESA a la nau espacial Orion de la NASA que enviarà astronautes a la Lluna i més enllà. Proporciona electricitat, aigua, oxigen i nitrogen, a més de mantenir la nau espacial a la temperatura adequada i en marxa.
Cadascun de la mida d’una gran caixa de sabates, els seus objectius de missió varien tant com les seves destinacions finals: la Lluna, l’òrbita terrestre, l’espai profund, fins i tot un asteroide. El que els uneix és la promesa de millorar la nostra comprensió de l’entorn espacial des dels asteroides fins a la radiació espacial, alhora que demostrem noves tecnologies per utilitzar-les en futures missions que portin els humans a la Lluna, per quedar-s’hi.
“Les nostres estacions Estrack seran crítiques per determinar les trajectòries de CubeSat, tornar les seves dades a casa i donar suport al comandament de les sis naus espacials”, explica Lucy Santana, responsable dels serveis d’instal·lacions terrestres de l’ESA per a missions a l’espai profund.
“Estem molt orgullosos de posar el nostre granet de sorra per retornar la humanitat a la Lluna”.
CubeSats es dispersen
Aproximadament una hora i mitja després del llançament, l’etapa de propulsió criogènica provisional (ICPS) realitzarà una “cremada d’injecció translunar” per impulsar Orion i la flota de CubeSats en direcció a la Lluna. A continuació, es desplegaran els CubeSats, dispersant-se com llavors de dent de lleó escampades pel vent.
En les hores posteriors a l’enlairament, CubeSats es desplegarà en moments concrets en funció dels requisits de cada missió. Argomoon de la Agència Espacial Italiana (ASI) serà el primer que l’ESA rastreja poques hores després del llançament amb l’estació de Cebreros a Espanya.
Molt poc després de la separació, a mesura que la resta dels CubeSats es desplegaran, caldran més ulls al cel a mesura que avancen cap a les seves pròpies trajectòries. Per això, l’ESA en cooperació amb Goonhilly oferirà unes 75 hores de suport de seguiment a les seves estacions espacials profundes durant les dues setmanes posteriors al llançament.
“Esperem contribuir a aquesta missió icònica des d’aquí al Regne Unit. Goonhilly va tenir un paper important en la distribució de les imatges de l’aterratge a la Lluna d’Apollo l’any 1969: ara estem fent un pas més i recolzant el retorn de la humanitat a la Lluna”, explica Matthew Cosby, director de tecnologia de Goonhilly.
“La nostra antena d’espai profund de 32 m s’ha utilitzat per comunicar-se amb les naus espacials de l’ESA des del 2021. Donar suport a l’Artemis I CubeSats és una manera fantàstica de mostrar encara més les nostres capacitats mentre continuem ampliant aquest servei comercial”.
Fent onades
Una de les principals maneres en què Estrack donarà suport als Artemis CubeSats és fixant-ne la ubicació i la trajectòria mitjançant un efecte anomenat “el canvi Doppler”. Cada satèl·lit transmet informació a una freqüència d’uns 8 GHz, quines estacions de la Terra adquiriran i seguiran.
Si la nau espacial es mou cap a la Terra mentre emet el seu missatge, l’ona de llum s’aixafa lleugerament, escurçant la longitud d’ona i augmentant la seva freqüència. Per contra, si el CubeSat s’allunya de la Terra, el seu missatge s’allarga i la seva freqüència s’allarga. Amb aquesta informació, el control de la missió podrà tenir una estimació precisa d’on es troben les naus espacials i cap a on es dirigeixen.
Endavant a la Lluna: petits satèl·lits que ofereixen un gran retorn
Els CubeSats connectats a la Terra per Goonhilly i les antenes de l’espai profund de l’ESA il·lustren el potencial de les petites naus espacials per proporcionar grans coneixements.
Cub de gel lunar i LunaH-mapa estan dissenyats per buscar aigua a la Lluna, el descobriment de la qual seria crucial per a missions a llarg termini, ja que és necessari perquè els exploradors recaptin aire respirable i creïn combustible de coets a partir del gel.
Biosentinel i CuSP augmentarà la nostra comprensió de la radiació espacial, omplint els buits crítics en el coneixement sobre els riscos per a la salut dels exploradors de l’espai profund des de radiació solar i raigs còsmics galàctics d’alta energia.
Finalment, ArgoMoon i NEA Scout demostraran noves tecnologies d’operacions que donaran forma a la manera com volem futures missions a la Lluna.
NEA Scout visitarà l’asteroide més petit que hagi estudiat una nau espacial: es creu que GE 2020 serà una mica més petit que un autobús escolar. Mentre explora l’asteroide, utilitzarà una vela solar de 86 metres quadrats per aprofitar la radiació solar per a la propulsió.
Les dades d’aquestes missions primeres en el seu tipus es transmetran a través d’antenes europees a la Terra, on els equips les portaran on calgui i s’asseguraran que fem un seguiment dels satèl·lits que es dispersen.
Aterrar a la Lluna va ser dur. Tornar per a una estada més llarga requerirà encara més planificació, imaginació i enginy, i la xarxa d’antenes Estrack de l’ESA repartides per tot el món serà vital. Amb dècades d’experiència en operacions terrestres i una xarxa global d’ulls al cel, l’ESA està jugant un paper destacat en connectar la Terra amb l’espai mentre avancem cap a la Lluna.
Seguiu @esaoperations en directe a partir de les 12:00 CEST del 29 d’agost per obtenir informació directament des del cor del control de la missió de l’ESA, ja que els Artemis CubeSats es despleguen, es troben i estenen les seves ales i Europa ajuda a portar la humanitat a la Lluna i a veure la transmissió en directe a l’ESA. Web TV, Canal 1 a partir de les 12:30 CEST.
