UGCA 307 penja sobre un teló de fons irregular de galàxies llunyanes en aquesta imatge del telescopi espacial Hubble de la NASA/ESA. La petita galàxia consisteix en una banda difusa d’estrelles que contenen bombolles vermelles de gas que marquen regions de formació estel·lar recent, i es troba a uns 26 milions d’anys llum de la Terra a la constel·lació de Corvus. Apareixent com una petita part d’estrelles, UGCA 307 és una galàxia nana diminuta sense una estructura definida, que no s’assembla a res més que a una part tèrbola de núvol que passa.
Aquesta imatge forma part d’un projecte del Hubble per explorar totes les galàxies properes conegudes, donant als astrònoms informació sobre el nostre barri galàctic. Abans d’aquest conjunt d’observacions, el Hubble havia investigat gairebé tres quartes parts de les galàxies properes amb prou detall per detectar les estrelles més brillants i entendre les estrelles que poblaven cada galàxia. Aquest projecte del Hubble es va proposar explorar la quarta part restant de les galàxies properes aprofitant els breus buits en el programa d’observació del Hubble.
Aquesta imatge nítida va ser capturada per la càmera avançada per a enquestes (ACS) de Hubble, que es va instal·lar al telescopi l’any 2002 durant la missió de servei 3B. El punt de vista del Hubble a l’òrbita baixa de la Terra significa que està per sobre de la turbulència atmosfèrica, cosa que li dóna una visió més nítida de l’Univers. Tanmateix, també està prou a prop de la Terra perquè els astronautes poguessin visitar el telescopi per reparar i renovar el telescopi. En total, cinc missions del transbordador espacial van volar a Hubble i el van mantenir a l’avantguarda de l’astronomia instal·lant nous instruments. L’ACS va substituir un dels instruments originals del Hubble, la Faint Object Camera, que va ser construïda per l’ESA.
[Image description: A wide band of bluish light extends from the centre of the image to the right side. It is speckled with many tiny stars, and a few small, bright red bubbles of gas, identifying it as a galaxy. The background is black, and has small galaxies and stars spread around. Most are too small to distinguish, except for two oval-shaped galaxies, each having a hazy glow around a bright centre.]
