ESA – Unir forces per Eòl

Com va ser llançat fa tres anys, Aeolus ha superat amb escreix les expectatives i ha aconseguit amb freqüència un èxit notable. Es va desenvolupar com a missió d’investigació i per demostrar com la nova tecnologia làser podria proporcionar perfils verticals del vent de la Terra. Aquestes mesures eren molt necessàries, per exemple per l’Organització Meteorològica Mundial Sistema d’observació global, que és un sistema coordinat de mètodes i instal·lacions per fer observacions meteorològiques i ambientals a escala mundial.

Tot i que Aeolus s’ha construït com a missió de recerca i demostració, ha demostrat ser tan bo que, des de fa més d’un any, les seves dades s’han distribuït públicament als serveis de previsió i als usuaris científics en menys de tres hores de mesuraments des de l’espai. .

Tenint un paper tan important en la predicció i amb una possible missió de seguiment per satèl·lit sobre la taula, és fonamental assegurar-se que les seves dades siguin exactes, especialment per a les previsions als tròpics, on es desenvolupen sistemes meteorològics grans i on es diu que és Eòl fent una diferència real.

Per tant, científics de l’ESA, la NASA, el Centre Aeroespacial Alemany, el Centre Nacional Francès d’Investigacions Científiques, l’agència espacial francesa CNES, Météo-France, el Laboratori d’Atmosferes d’Observacions Espacials, l’Observatori Nacional d’Atenes, l’Institut Leibniz d’Investigació Troposfèrica, el La Universitat de Nova Gorica, l’Ocean Science Center Mindelo i molts altres instituts s’uneixen a Cabo Verde i també a les Illes Verges per a la campanya atlàntica tropical Aeolus.

Les illes de Cap Verd es troben a uns 600 km de la costa occidental d’Àfrica. Aquesta ubicació tropical no només és rellevant per a Eolus, sinó que també és on els forts vents sovint transporten pols i aerosols del desert a través de les illes del continent africà, cosa que el converteix en un lloc ideal per investigar la interacció núvol-aerosol i la dinàmica atmosfèrica.

Durant tot el mes, aquest intrèpid equip està prenent mesures del vent, aerosols i núvols amb diversos instruments en diferents avions que volen a diferents altituds.

Molts vols coincideixen fins i tot amb Èol, ja que orbita a sobre. Els làsers i els radars també es prenen mesures a terra. Tot això proporciona una gran quantitat de dades per comparar-les amb les d’Eòl i per donar suport a la ciència i al clima tropical.

Thorsten Fehr, cap de la secció atmosfèrica de l’ESA, va dir: “Teníem l’esperança de realitzar la campanya de camp l’any passat, però, per descomptat, la pandèmia de Covid va frustrar els nostres plans. És una campanya extremadament complicada i ha estat una gran tasca per a nosaltres i els nostres equips.

“Es tracta realment d’un esforç internacional i tots estem encantats de tenir la campanya ben avançada, sobretot amb Covid. No puc donar les gràcies a tothom per tota la feina que han fet per fer-la realitat.

“Aquesta extraordinària campanya d’experiments aporta enormes beneficis, no només a la nostra missió d’Aeolus, sinó també a la nostra propera missió EarthCARE que està destinada a avançar en la nostra comprensió del paper que juguen els núvols i els aerosols en reflectir la radiació solar incident cap a l’espai i com atrapar la radiació infraroja emesa des de la superfície terrestre.

“A més, les dades que recollim ajudaran al desenvolupament d’un concepte de missió Earth Explorer anomenat Wivern, que té com a objectiu mesurar el vent als núvols.

“Mai es podria aconseguir un experiment d’aquesta escala sense treballar junts. La col·laboració internacional és clau per a gran part del que fem i, naturalment, construïm vincles forts amb els nostres col·legues. Per tant, ens va entristir profundament la pèrdua sobtada d’un estimat company de la NASA la setmana passada, cosa que comprèn que la NASA hagi de suspendre les seves operacions. Els nostres pensaments i les nostres sinceres condolències van a parar a la família, amics i col·legues de Gail Skofronick-Jackson “.

Tommaso Parrinello, gerent de la missió Aeolus de l’ESA, va dir: “Tots estem extremadament commocionats per la tràgica pèrdua de Gail. La NASA havia estat donant suport a la nostra campanya a les Illes Verges molt abans que la flota d’avions europeus arribés a Cap Verd i tenien previst unir-se a l’equip aquí per a la seva segona part de la campanya.

“Ara esperem que puguem reprendre aquesta part de la campanya l’any vinent”.