A les profunditats del desert del Sàhara es troba un dels cràters millor conservats de la Terra. El dia dels asteroides, el Missió Copernicus Sentinel-2 ens porta sobre el cràter de Tenoumer, gairebé perfectament circular, a Mauritània.
Amplia per explorar aquesta imatge amb la seva resolució completa de 10 m.
El cràter Tenoumer, visible al centre de la imatge, fa 1,9 km d’amplada. Les vores del cràter s’eleven uns 110 m d’alçada per sobre de la base, però el fons del cràter està cobert amb una capa de sediments d’aproximadament 200 a 300 m de gruix.
Durant molt de temps es va debatre si el cràter estava format per un volcà o un meteorit. Les roques disperses al voltant del cràter, semblants al basalt, van crear la impressió d’un antic volcà. No obstant això, una anàlisi més detallada de l’estructura va revelar que la “lava” endurida del cràter era en realitat roca que s’havia fos per un impacte de meteorit.
El cràter es troba en una vasta plana de roques tan antigues que es van dipositar centenars de milions d’anys abans que els primers dinosaures passessin per la Terra. Tot i que resideix a la roca antiga, Tenoumer és molt més jove, amb una edat d’entre 10.000 i 30.000 anys.
Aquesta imatge en fals color Sentinel-2, capturada el 16 de maig de 2022, mostra el paisatge àrid que envolta el cràter que apareix en diferents tons de marró, marró i taronja.
El Dia dels Asteroides és el dia sancionat per les Nacions Unides de conscienciació pública sobre els riscos dels impactes d’asteroides, que se celebra anualment el 30 de juny. S’han descobert més d’un milió d’asteroides al Sistema Solar, i s’espera que hi hagi molts més. L’Oficina de Defensa Planetària de l’ESA, el Centre de coordinació d’objectes propers a la Terra de l’ESA i astrònoms d’arreu del món estan mirant per mantenir-nos segurs, treballant junts per assegurar-nos que sabem amb antelació si es descobreix un asteroide en un curs de col·lisió.
Sintonitza ESA WebTV avui a partir de les 10:30 CEST, on experts en asteroides de l’ESA, d’arreu d’Europa i d’arreu del món confluiran a Luxemburg per participar en un ple programa en directe de quatre hores de panells i entrevistes individuals. Es pot trobar més informació aquí.
