Escampats al voltant d’un antic delta d’un riu marcià, deu tubs estaven plens de mostres que podrien ajudar a respondre si mai va sorgir vida a Mart. Quants en pots detectar?
de la NASA Rover de perseverança va fer aquesta selfie mirant cap avall un dels 10 tubs de mostra desplegats durant la creació del primer dipòsit de mostres a un altre món. La càmera del braç robòtic del rover va prendre 59 imatges individuals per construir aquesta vista vermella.
Va ser el 690è dia marcià de la seva missió, o sol, quan el rover va deixar caure el desè i últim tub al Planeta Vermell en una zona anomenada “Three Forks”. Els tubs de titani es van dipositar en un patró en ziga-zaga, amb cada mostra a una distància de fins a 15 metres.
Aquestes mostres, conegudes conjuntament com a “dipòsit de mostres”, serviran com a conjunt de còpia de seguretat. El rover ha estat ocupat recollint dues mostres de cada roca del cràter Jezero – un que es manté dins del seu ventre i una mostra de seguretat deixada a la superfície de Mart.
Les mostres s’emmagatzemen dues vegades perquè hi ha dues opcions per a la dècada Retorn de la mostra de Mart campanya. El pla A veurà el rover lliurant el conjunt principal de mostres directament a un aterratge amb l’ajuda de l’ESA. Braç de transferència de mostra. En cas que Perseverance no pugui lliurar les mostres a finals d’aquesta dècada, hi ha un Pla B: dos petits helicòpters drons buscaran els tubs deixats a terra i els portaran a l’aterratge. El robot europeu de 2,5 metres de llarg donarà un cop de mà per recollir-los del terra i traslladar-los al contenidor destinat a un viatge a la Terra.
Els científics de la missió creuen que el nuclis de roca part d’aquest dipòsit ens donarà una visió general dels processos geològics que van tenir lloc al cràter Jezero fa gairebé quatre mil milions d’anys. El rover també va dipositar una mostra atmosfèrica i a “tub de testimonique s’utilitza per determinar si les mostres que es recullen podrien estar contaminades amb materials que van viatjar amb el rover des de la Terra.
Per a aquells que es preocupen perquè les mostres es deixin soles durant gairebé una dècada, assegureu-vos que els equips de la Terra estan registrant la ubicació precisa de cada tub per quan arribi el moment de recollir-les. I fins i tot si els vents marcians poden assolir altes velocitats, no són tan forts com a la Terra. L’atmosfera a Mart és menys densa: unes 100 vegades menys que al nostre planeta. La pols acumulada als tubs no els cobrirà completament quan arribi el moment de la recollida.
Per entendre la complexitat de les tasques per endavant, mireu això tràiler que descriu la campanya Mars Sample Return en només dos minuts. Estigueu al dia de les últimes notícies amb el blog de l’ESA A Mart i Tornar.
