Una instantània de la nebulosa de la Taràntula (també coneguda com 30 Doradus) és la imatge més recent de la setmana del telescopi espacial Hubble de la NASA/ESA. La nebulosa de la Taràntula és una gran regió de formació estel·lar d’hidrogen ionitzat que es troba a 161.000 anys llum de la Terra al Gran Núvol de Magallanes, i els seus turbulents núvols de gas i pols es poden veure arremolinant entre les estrelles brillants i acabades de formar de la regió.
La nebulosa de la Taràntula és un lloc conegut per al Hubble. És la regió de formació estel·lar més brillant del nostre barri galàctic i llar de les estrelles més calentes i massives conegudes. Això el converteix en un laboratori natural perfecte per provar les teories de la formació i l’evolució d’estrelles, i durant els darrers anys s’han donat a conèixer al públic una gran varietat d’imatges de Hubble d’aquesta regió. El telescopi espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA també va aprofundir recentment en aquesta regió, revelant milers d’estrelles joves mai vistes.
Aquesta nova imatge combina dades de dues propostes d’observació diferents. El primer va ser dissenyat per explorar les propietats dels grans de pols que hi ha al buit entre les estrelles i que conformen els núvols foscos que serpentegen per aquesta imatge. Aquesta proposta, que els astrònoms van anomenar Scylla, complementa una altra proposta d’observació del Hubble anomenada Ulisses i està revelant com la pols interestel·lar interactua amb la llum de les estrelles en una varietat d’entorns. Aquesta imatge també incorpora dades d’un programa d’observació que estudia la formació estel·lar en condicions similars a l’Univers primerenc, així com la catalogació de les estrelles de la nebulosa de la Taràntula per a la ciència futura amb Webb.
[Image description: Wispy, nebulous clouds extend from the lower-left of the image. At the top and right the dark background of space can be seen through the sparse nebula. Along the left and in the corner are many layers of brightly-coloured gas and dark, obscuring dust. A cluster of small, bright blue stars in the same corner expands out across the image. Many much smaller stars cover the background.]
