Amb una superfície aproximada de 3.000 metres quadrats, l’ESA Centre de proves ESTEC a Noordwijk, als Països Baixos, ja és l’establiment de proves de satèl·lits més gran d’Europa. Ara s’ha fet encara més gran, amb l’obertura formal d’una nova sala neta de 350 metres quadrats controlada pel medi ambient al seu costat.
Coneguda formalment com la sala neta “FV”, es va declarar oberta amb un tall de cinta formal per Marco Massaro, cap de la Divisió de Gestió de Finques i Instal·lacions de l’ESA; Paulien van Essen, director regional del constructor principal Heijmans i Torben Henriksen, cap de ESTEC i Director de Tecnologia, Enginyeria i Qualitat de l’ESA.
“Aquesta és la sala neta més bonica que tenim al lloc”, va comentar el director Henriksen. “Al nostre centre de proves hi ha hagut una escassetat de sales netes des de fa força temps, especialment amb alguns programes basats aquí durant llargues durades: BepiColombo va estar aquí durant algun temps, juntament amb els satèl·lits Galileo. Així que la necessitat d’ampliació era clara.
“Per començar amb un model d’enginyeria del Satèl·lit somriure de la Xina aviat s’allotjaran aquí, així com diversos satèl·lits Galileo. El procés de construcció es va dur a terme durant la pandèmia de la COVID-19, per la qual cosa va ser un llarg camí per arribar a aquest punt, però m’agradaria agrair a Heijmans la seva feina diligent”.
La majoria de les vegades, el Centre de proves ESTEC té múltiples elements de prova dins de les seves parets simultàniament. La planificació complexa i la gestió del trànsit són necessàries per garantir que cada projecte tingui accés a la instal·lació que necessita en el moment que ho necessiti. Per tant, es necessita espai suficient per acollir els diferents satèl·lits i permetre el seu moviment entre les instal·lacions de prova.
La sala neta FV també acollirà les sensibles instal·lacions de mesura de microvibracions del Centre de proves ESTEC, que s’utilitzen per caracteritzar la vibració molt baixa generada pels mecanismes muntats a bord de satèl·lits, possible gràcies a un gran bloc sísmic sota l’edifici.
El següent pas serà construir un passadís que uneixi la sala neta FV amb l’edifici principal del centre de proves controlat pel medi ambient.
