És una mena de MÀGIA

Entre les nombroses presentacions en profunditat i debats animats que tenen lloc al simposi, hi ha molt d’entusiasme per MAGIC, que mesurant la gravetat de la Terra en detall obtindria nova informació sobre la quantitat d’aigua als oceans, les capes de gel, les glaceres i la superfície propera. i, únic entre totes les tecnologies de detecció espacial, també sota terra. El més important és que mesuraria com es desplaça aquesta aigua al llarg del temps, cosa que els científics anomenen “transport massiu”.

Això conduiria a una millor gestió de l’aigua, especialment a les regions on l’aigua és un recurs escàs, i a una millor comprensió del canvi del nivell del mar, ambdues coses que aportarien molts beneficis a la societat en un món canviant.

A més de donar-nos més informació sobre l’aigua i el gel de la Terra, MAGIC també observaria canvis a l’interior de la Terra, relacionats amb el moviment tectònic i els terratrèmols.

El concepte de missió de satèl·lit MAGIC s’està investigant sota el programa bàsic d’investigació i desenvolupament d’observació de la Terra de l’ESA, FutureEO, amb l’objectiu que la missió estigui en òrbita al voltant del tombant de la dècada. Però l’ESA no treballa sola, la cooperació amb altres agències espacials és clau per aconseguir grans coses.

Pierluigi Silvestrin de l’ESA va explicar: “De fet, com a part del nostre programa FutureEO, en realitat ja hem estat treballant estretament amb la NASA durant més d’una dècada per desenvolupar aquesta missió conjunta, que seria una constel·lació de satèl·lits, per mesurar les variacions de la gravetat i controlar el transport massiu. .

La necessitat d’aquestes mesures és molt clara, tal com subratllen les comunitats d’usuaris de tot el món així com els serveis operatius, per exemple, dins del programa Copernicus. Treballant junts confiem que aquesta nova missió es farà realitat; de fet, cap agència ho podria fer sola.

“La tecnologia també hi és, basada en missions de gravetat passades i en curs i en nous desenvolupaments d’instruments amb un rendiment sense precedents aquí a Europa.

“MAGIC és una de les prioritats de la nostra proposta de FutureEO per al Consell Ministerial de l’ESA al novembre i és important per tirar endavant aquesta emocionant missió”.

MAGIC es basa en el sòlid patrimoni de mesurar la gravetat des de l’espai establert per la missió GOCE de l’ESA, que va produir un model únic del geoide, és a dir, la superfície d’igual potencial gravitatori definida per la superfície idealitzada dels oceans globals en repòs i pels EUA. –Missió de satèl·lit en tàndem alemany GRACE i missió de seguiment GRACE, que van mesurar les variacions de la gravetat al llarg del temps per revelar processos de transport massiu a gran escala dins de la Terra.

Ilias Daras de l’ESA va dir: “MAGIC portaria la mesura de la gravetat des de l’espai al següent nivell, especialment per la seva capacitat d’apropar aquests processos, proporcionant una millor comprensió del nostre sistema terrestre i obrint la porta a noves aplicacions operatives, com ara avisos primerencs de esdeveniments hidrològics extrems, és a dir, sequeres i inundacions”.

El motiu de l’ús de mesures de gravetat per mapejar l’aigua i l’emmagatzematge de gel i el seu canvi i moviment pot semblar estrany, però les petites variacions temporals en la força del nostre camp de gravetat són en realitat causades per fluctuacions en els dipòsits d’aigua i canvis en la massa de gel. Les diferències més grans en el camp de gravetat en diferents ubicacions geogràfiques es deuen a factors com la rotació de la Terra, la posició i l’estructura de les muntanyes i les fosses oceàniques i les variacions en la densitat de l’interior de la Terra.

Però és l’enllaç entre l’aigua i el transport de masses de gel el que més ens interessa aquí.

Per tant, la cartografia de la gravetat de la Terra amb molta precisió al llarg del temps revela on estan canviant els emmagatzematges d’aigua i gel. Això és important per entendre l’impacte que està tenint la crisi climàtica i per a les estratègies de mitigació, especialment per als països amb risc d’escassetat d’aigua o amb risc d’augment del nivell del mar, per exemple.

Roland Pail, de la Universitat Tècnica de Munic, va dir: “Hi ha un gran suport de la comunitat científica per a la missió MAGIC. És evident que el canvi climàtic i l’estrès ambiental s’han d’abordar amb la màxima urgència i MAGIC aportaria beneficis significatius a la societat en general.

“Científics i enginyers d’Europa i dels Estats Units han estat treballant en diversos conceptes de missió MAGIC i avaluant acuradament els seus mèrits per aconseguir el que seria el millor sistema de mesura de la gravetat a l’espai. El simposi ha permès que els que treballen en aquesta missió especial es reuneixin per parlar de tot el seu treball dur i, sobretot, transmetre-ho als nombrosos assistents al simposi”.

Tot i que la MÀGIA és tot el rumor del simposi, els científics també miren més endavant. L’objectiu és desenvolupar satèl·lits de mesura de gravetat encara més eficients per oferir una continuïtat millorada a la missió MAGIC d’aquí a 15 anys aproximadament, gràcies a la nova tecnologia quàntica que, tot i que encara es troba en l’etapa d’investigació, té un gran potencial. Però més d’això arribarà en un article de notícies web de l’ESA a finals de setmana. Mira aquest espai!