03/02/2021
546 vistes
22 m’agrada
Les imatges de satèl·lit han revelat que l’iceberg A-68A, una vegada colossal, ha tingut una altra experiència trencadora. La setmana passada es van detectar diverses esquerdes de grans dimensions al berg i des d’aleshores s’ha trencat en diversos trossos. Aquests petits icebergs podrien indicar el final de l’amenaça ambiental de l’A-68A a Geòrgia del Sud.
Un dels icebergs més grans de tots els temps, l’A-68A es va separar de la plataforma de gel de Larsen-C el 2017 i ha estat vigilat de prop durant els darrers mesos, ja que es va desviar perillosament a prop de Geòrgia del Sud a l’Atlàntic sud.
La posició propera de l’iceberg a la remota illa va provocar temors que s’ancorés a la costa i afectés el fràgil ecosistema que es desenvolupa al voltant de l’illa, a través de l’esgarrapament del fons marí o l’alliberament d’aigua dolça freda a l’oceà circumdant.
El desembre de 2020, l’iceberg va canviar de direcció, ja que els corrents de la superfície oceànica dirigits per la batimetria del fons marí el van desviar cap a la direcció sud-est de l’illa, perdent un tros enorme de gel en el procés.
Les imatges, capturades per la flota de satèl·lits Copèrnic, han representat el procés de l’A-68A en el seu viatge durant els darrers tres anys. Últimes dades provinents del Missió de radar Copernicus Sentinel-1 mostra que l’iceberg va patir més danys el 2021, ja que un nou iceberg va sortir de l’A-68A la setmana passada. La llosa més petita, ràpidament nomenat L’A-68G del National Ice Center dels EUA mesura aproximadament 53 km de longitud i uns 18 km al punt més ample.
Poc després, es va desenvolupar una gran esquerda on l’A-68G es va desprendre, cosa que va provocar el part gairebé immediat de dos icebergs addicionals: A-68H (uns 20 km de longitud i 9 km d’amplada) i A-68I (uns 30 km de llargada) i 5 km d’amplada en el seu punt més ample). Els icebergs antàrtics s’anomenen a partir del quadrant antàrtic en què es van albirar originalment, llavors un número seqüencial, després, si es trenca l’iceberg, una lletra seqüencial.
L’iceberg principal A-68A, que abans era el més gran del món, ara mesura només uns 60 km de longitud amb una amplada màxima de 22 km. Sembla que el grup col·lectiu d’icebergs s’està separant, amb l’A-68H que es desplaça cap al nord, aproximadament a 130 km de Geòrgia del Sud. A dia d’avui, l’iceberg principal A-68A sembla que es mou cap al sud i es troba actualment a uns 225 km de Geòrgia del Sud. Aquest darrer esdeveniment de part podria indicar que és probable que els bergs s’allunyin de l’illa, deixant de posar en perill la vida salvatge de l’illa.
Imatges òptiques de Missió Copernicus Sentinel-3, tot i que revela grans detalls de l’A-68A, només està disponible en condicions de núvol. Sentinel-3 i, aviat, Sentinel-6, les mesures d’altímetre de radar poden controlar la trajectòria dels icebergs i també s’utilitzen per calcular estimacions de corrents oceànics geostròfics que transporten A-68A i els seus fills en el seu viatge. Les imatges de radar Sentinel-1 no es veuen afectades pels núvols i han estat vitals per rastrejar la ruptura de l’A-68A.
El mapa següent mostra les diferents posicions del berg al llarg del seu viatge de tres anys. El mapa ressalta que durant els seus primers dos anys de llibertat, l’A-68 va derivar lentament, impedida pel gel marí. Però a mesura que es movia en aigües relativament obertes, el ritme de l’iceberg va augmentar significativament. El mapa també inclou pistes històriques d’icebergs, basades en dades de diversos satèl·lits, inclosos els ERS-1 i ERS-2 de l’ESA, com a part de la base de dades de seguiment de l’iceberg antàrtic.
