23/06/2022
236 vistes
7 agrada
Els nivells de metà, el segon gas d’efecte hivernacle més important de la nostra atmosfera, van continuar augmentant sense parar el 2020 malgrat la desacceleració econòmica provocada per la pandèmia de la COVID-19.
Un equip de científics, de la Universitat de Leeds, ha utilitzat dades del satèl·lit Copernicus Sentinel-5P per identificar ubicacions amb grans augments d’emissions de metà. Aquestes troballes es van presentar durant el Simposi Planeta Vivent de l’ESA que va tenir lloc el mes passat a Bonn, Alemanya.
El metà té una barreja de fonts tant naturals com antropogèniques. Al voltant del 40% de les emissions de metà prové de fonts naturals, mentre que el 60% prové de fonts antropogèniques com l’agricultura, l’explotació de combustibles fòssils i els abocadors.
Una de les principals fonts d’emissions de metà prové dels aiguamolls, una àrea de terra que està coberta d’aigua o saturada d’aigua, però encara hi ha incertesa sobre com responen als canvis climàtics i a les variacions a curt termini, com ara el Niño-Oscil·lació Austral.
La combinació de l’elevat potencial d’escalfament global del metà i la vida relativament curta a la nostra atmosfera d’aproximadament nou anys, significa que si reduïm les nostres emissions de metà, podrem mitigar parcialment l’impacte humà del canvi climàtic en una escala de temps relativament curta, mentre que les emissions globals de diòxid de carboni. es redueixen.
Les mesures in situ de metà del 2020 van mostrar el major augment anual de concentracions de metà des de la dècada de 1980, amb aquest rècord superat el 2021. L’any 2020 va ser únic a causa de la pandèmia mundial, però les concentracions de metà van continuar augmentant malgrat la reducció de l’activitat econòmica.
Les emissions antropogèniques de metà han contribuït a un 23% addicional al forçament radiatiu, una mesura directa de la quantitat del pressupost energètic de la Terra que està desequilibrat, a la troposfera des de 1750.
No s’entén del tot el que està impulsant les tendències recents de les concentracions globals de metà a causa de la incertesa que envolta les fonts i embornals. Per això és important controlar els canvis en el metà atmosfèric mitjançant satèl·lits com ara Copernicus Sentinel-5P. El satèl·lit mapea una àmplia gamma de contaminants com el diòxid de nitrogen, l’ozó, el formaldehid, el diòxid de sofre, el monòxid de carboni i, per descomptat, el metà.
Utilitzant observacions obtingudes de Sentinel-5P, l’equip va trobar que les mesures per satèl·lit mostren el mateix augment de metà que es va demostrar a les mesures de superfície. Utilitzant la capacitat de cobertura global de Sentinel-5P, l’equip va identificar regions que van mostrar grans augments al llarg del 2020.
Aquestes regions inclouen el Sudan del Sud i Uganda a l’Àfrica central, juntament amb les regions del nord d’alta latitud, com ara Canadà i Rússia. Durant el 2019, es va trobar que les emissions relacionades amb grans anomalies de pluja positives dels aiguamolls de Sudd al Sudan del Sud van ser més d’un quart del creixement de les emissions globals.
Les anomalies de pluja positives al Sudan del Sud i Uganda van continuar el 2020. A més de les grans quantitats de precipitació, hi va haver una alta taxa d’alliberament de preses del llac Victòria que va provocar un augment del cabal d’aigua al Nil Blanc que alimenta els aiguamolls d’Uganda i Sudd.
Les dades obtingudes de Sentinel-5P indiquen que probablement el 2020 hagués estat un període de grans fluxos de metà en aquestes regions. Les dades dels satèl·lits també es van comparar amb un model de transport químic anomenat TOMCAT, que simula metà a la nostra atmosfera.
Al Sudan del Sud, hi ha un desajust en el cicle estacional entre el model TOMCAT i les observacions per satèl·lit, que estudis previs s’han relacionat amb el model d’aiguamolls utilitzat en l’estudi. Això implica que els aiguamolls podrien ser un factor dominant per impulsar les grans concentracions de metà al Sudan del Sud durant el 2020.
Al Canadà, l’any 2020 es troben altes concentracions de metà a l’est, on hi ha més zones humides. Les regions de fort creixement del metà mesurades en aquestes observacions per satèl·lit indiquen que els aiguamolls poden haver contribuït de manera significativa al gran augment del metà durant el 2020, però encara s’està treballant amb TOMCAT per explorar aquestes troballes.
Emily Dowd, estudiant de doctorat de la Universitat de Leeds, va dir: “Les observacions de Copernicus Sentinel-5P han demostrat que els aiguamolls globals continuen contribuint en gran mesura al pressupost de metà atmosfèric, i és important que es faci més treball per entendre completament com respondran als canvis en el nostre clima”.
