Aquest clip captura el moment exacte en què es va activar el nou mode segur a l’ESA Observatori espacial integral per primera vegada.
El 2020, els propulsors de la nau espacial Integral de l’ESA van fallar. Per mantenir viva la missió científica, l’equip Integral del centre de control de la missió ESOC de l’ESA es va posar ràpidament a treballar desenvolupant una nova sèrie de maniobres especialitzades que els permetrien continuar volant la nau espacial utilitzant només les seves rodes de reacció: les rodes giratòries dins d’un satèl·lit que permeten per emmagatzemar i utilitzar el moment angular per canviar la seva orientació.
No obstant això, el “mode segur” original de la nau espacial -el sistema que s’activa per apagar els instruments científics i girar-los cap al Sol per assegurar-se que les seves matrius solars estan generant tota la potència- va confiar en aquests propulsors per fer girar la nau espacial a la seguretat en l’esdeveniment. d’una emergència.
Després de l’èxit del seu atrevit intent de rescat, l’equip d’Integral va decidir que era més segur desactivar completament l’antic mode segur i centrar-se en el desenvolupament d’un nou mode segur que utilitzi les rodes de reacció en lloc dels propulsors per recuperar el control i girar la nau espacial cap enrere. cap al Sol.
“El mode segur és una part crucial de qualsevol missió de la nau espacial”, diu el director d’operacions integrals, Richard Southworth. “Aquesta és probablement la primera vegada que una missió de l’ESA ha hagut de redissenyar completament el seu mode segur mentre està en òrbita”.
Però desenvolupar nous sistemes per a una nau espacial de 20 anys pot ser un repte. L’antic mode segur es basava gairebé completament en el maquinari, que no es pot modificar després del llançament. En canvi, l’equip va haver de desenvolupar un mode segur basat en programari completament nou.
Aquest sistema es va provar en vol per primera vegada al satèl·lit real el 3 de març de 2023, quan l’equip de control de vol d’Integral va girar deliberadament Integral lluny del Sol i va activar el nou mode segur, que va tornar amb èxit la nau espacial a la seva orientació segura original.
