18/11/2022
10 vistes
0 m’agrada
L’estació de terra òptica de l’ESA, situada a les vessants del volcà Teide de Tenerife, fa un quart de segle que mira cap al cel. Dissenyat originalment per a comunicacions basades en làser amb satèl·lits, avui s’utilitza també per fer el seguiment de restes espacials i asteroides propers a la Terra, així com per donar suport a la ciència de primer nivell: el guanyador del Premi Nobel de Física d’aquest any va utilitzar l’estació per a un experiment de teletransportació quàntica que es va estendre fins a la veïna illa de La Palma.
L’estació de terra òptica, OGS, és un telescopi d’1 m de diàmetre refrigerat criogènicament dins d’un observatori amb cúpula, equipat amb un làser de titani-safir i detectors de fotons d’última generació per captar senyals de comunicació òptica de baix o geoestacionari. òrbita. L’OGS està allotjat a l’Observatori del Teide, gestionat per l’Institut d’Astrofísica de Canàries, IACa 2 400 m d’altitud, molt per sobre de la capa de núvols i al més proper a l’equador de qualsevol territori dels estats membres de l’ESA.
Responsables de l’ESA Departament de Mecànica i experts del seu Secció Optoelectrònicaresponsable de la gestió de l’OGS, es va reunir amb representants de l’IAC per marcar l’aniversari de plata i discutir el paper futur de l’OGS.
“L’estació funciona com un banc de proves per a la tecnologia optoelectrònica, impulsant el rendiment de les comunicacions òptiques per a l’espai”, va comentar Jose Gavira, cap del Departament de Mecànica de l’ESA.
“A l’esdeveniment d’avui hem estat parlant de nous sistemes d’instrumentació òptica, crio-refrigeració i òptica adaptativa que podrien millorar encara més el seu rendiment. En particular, l’OGS tindrà un paper clau a l’hora de provar nous sistemes de comunicacions quàntiques a través de l’espai lliure, que representen un mitjà de connectivitat segura que no es pot trencar”.
L’OGS es va crear mitjançant un acord entre l’ESA i l’IAC el 1994, per tal de provar comunicacions òptiques basades en làser amb satèl·lits. Com que la llum té una longitud d’ona molt més curta que els senyals de ràdio, es fa factible un enllaç d’ample de banda elevat.
L’estació va entrar en funcionament el 1997 i va assolir la fita del primer enllaç de comunicació basat en làser el 2001, primer amb l’ESA. Satèl·lit Artemisa en òrbita geoestacionària, després amb satèl·lits en òrbites inferiors, més difícil perquè estan en moviment constant en relació a la superfície de la Terra i només visibles breument al cel local, cosa que requereix el telescopi i el làser per seguir el seu moviment.
L’OGS fins i tot va establir un enllaç ascendent i descendent òptic fins a la Lluna, amb els de la NASA Orbitador lunar LADEE l’any 2013. També va realitzar proves inestimables dels terminals òptics utilitzats en molts satèl·lits europeus i de l’ESA, en particular els Satèl·lits europeus de retransmissió de dadesque transmeten dades d’observació de la Terra des del Satèl·lits Copernicus Sentinel.
L’excel·lent rendiment òptic de l’estació significa que també es confia en ella Programa de seguretat espacial de l’ESA observar restes orbitals de fins a 10 cm fins a l’òrbita geoestacionària, 36.000 km a l’espai, i per als asteroides molt més lluny encara. Per exemple, va ser un dels primers observatoris per realitzar observacions de seguiment de l’asteroide / cometa ‘Oumuamua el 2017, ajudant a determinar l’origen interestel·lar del misteriós cos.
Durant més de dues dècades, l’OGS ha estat observant runes durant unes 10 nits al mes i quatre nits al mes per als asteroides, amb observacions centrades en les nits més fosques al voltant de la Lluna nova. L’estació també és utilitzada per l’ESA i l’IAC per a observacions purament astronòmiques.
