El volcà Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai prop de Tonga, al Pacífic Sud, va entrar en erupció amb tanta força el 15 de gener que es creu que és l’erupció més gran registrada a tot el planeta en 30 anys.
En enviar onades de tsunami a través del Pacífic, els efectes d’aquesta erupció submarina es van sentir tan lluny com els Estats Units i el Japó. Els sons de l’erupció es van escoltar al Pacífic i fins a Alaska, a més de 9.000 km de distància, i l’ona de xoc va provocar un notable salt de la pressió atmosfèrica a tot el món.
El volcà va llançar cendres, gas i vapor a 30 quilòmetres a l’atmosfera. Les cendres perilloses han ofegat la nació insular de Tonga, causant un desastre sense precedents.
Mentre Tonga fa front a les conseqüències, aquesta imatge il·lustra com el diòxid de sofre de l’erupció s’està estenent per tot el planeta. Utilitzant dades de la Missió Copernicus Sentinel-5P, la imatge mostra l’enorme plomall de diòxid de sofre el 18 de gener sobre Austràlia, a més de 7000 km a l’oest de l’erupció.
Copernicus Sentinel-5P es dedica a controlar la contaminació de l’aire mitjançant la mesura de multitud de gasos traça i aerosols, tots els quals afecten l’aire que respirem.