El desenvolupament del transport espacial “una inversió en el futur d’Europa”

Per permetre les ambicions espacials europees i donar forma al nostre propi destí a l’espai, Europa necessita una autonomia total per accedir a l’espai. Sense una capacitat de transport espacial independent, basada completament en tecnologia i solucions d’origen europeu, i adaptable per atendre les necessitats de transport espacial actuals i en evolució, no hi ha programa espacial, la qual cosa significa que els ciutadans europeus es perden els beneficis que provenen de l’espai al 21^st Segle.

Mentre s’adonen del potencial de Ariane 6 i Vega-C per realitzar missions comercials, institucionals i científiques, hem de continuar desenvolupant-nos Genet espacial. Aquesta nau espacial orbital reutilitzable oferirà als europeus un vehicle per a activitats operatives a l’òrbita terrestre baixa, com ara la realització d’investigacions sobre la microgravetat i el retorn dels resultats a la Terra.

Una altra part de la nostra visió per a la dècada de 2030 és ser líders en la gestió del problema de les deixalles espacials que amenaça tota l’activitat a l’òrbita terrestre. Això vol dir que Europa ha de continuar desenvolupant i desplegant les tecnologies per desorbitar sistemàticament l’etapa superior de cada coet que llancem; aquesta capacitat és un requisit d’alt nivell per a Ariane 6 i Vega-C. També hem de continuar el nostre treball per realitzar tècniques pràctiques per a la gestió de runes i fins i tot l’eliminació de l’òrbita.

Amb aquesta finalitat, s’ha de demostrar tècnicament la reutilització total d’un vehicle de llançament europeu. La reutilització de la segona etapa podria esdevenir, si és econòmicament viable, una mesura concreta per donar suport a l’ambició política de l’ESA d’operacions sense residus.

Per al CM22, la Direcció de Sistemes de Transport Espacial de l’ESA ha presentat a proposta construït sobre quatre pilars: Adaptació i Explotació d’Ariane 6 i Vega; Preparació futura; preparació de finalització i evolució de Space Rider; i Infraestructura del port espacial.

Ariane 6 i Vega-C haurien d’aprofitar tot el seu potencial per a l’execució de missions comercials, institucionals i científiques. El desenvolupament de les adaptacions ha de continuar, incloent-hi, per exemple, les millores P120C+ motor de coet sòlid, que serà compartit pels dos sistemes de llançament.

Per al futur, el Programa Preparatori de Futurs Llançadors hauria de continuar desenvolupant i madurant tecnologies crítiques que sustenten les capacitats que necessitarà Europa a finals d’aquesta dècada i en la dècada de 2030. El FLPP hauria de tenir la tasca de centrar-se en sistemes espacials reutilitzables i ambientalment sostenibles, juntament amb activitats preparatòries per a l’arribada de les capacitats de transport espacial humà.

Per donar suport al desenvolupament d’una indústria europea de llançament i transport espacial independent i comercial, el Estímul! s’hauria d’ampliar el programa per incloure nous serveis terrestres i de vol requerits pels operadors comercials. A més, una proposta d’iniciativa europea de bitllets de vol UE-ESA cofinançaria els viatges a l’espai per a satèl·lits seleccionats preparats per volar que necessitin una demostració en òrbita o una missió de validació per demostrar les seves capacitats.

El desenvolupament continuat del sistema de transport reutilitzable Space Rider oferirà una capacitat estratègica única europea. La seva realització obrirà camins a noves aplicacions en demostració i validació en òrbita, investigació de microgravetat, robòtica i servei.

I, manteniment i modernització de Port espacial d’Europa a la Guaiana Francesa hauria d’incloure el desenvolupament estratègic de les infraestructures. Els beneficis inclouran una millora de la comercialització per a una Europa verda i digital, una millora de la seguretat i la preparació per als reptes crítics del programa.

Director de Transport Espacial Daniel Neuenschwander diu: “Tot el que Europa vol aconseguir a l’espai depèn d’una capacitat de transport espacial fiable, escalable i tecnològicament avançada, complementada amb la capacitat d’operar en òrbita i gestionar el retorn a la Terra d’actius importants.

“Mantenir el nostre impuls de desenvolupament és una inversió en el futur d’Europa”.