Efectes de la gravetat alterada sobre el valor nutricional dels microverds

El LDC té un diàmetre de 8 m i és capaç de simular entorns d’hipergravetat d’1 g a 20 g a causa de les forces centrípetes a diverses velocitats. El LDC proporciona una plataforma científica perquè els científics examinin les relacions entre diferents nivells de gravetat i els seus resultats experimentals. Això es pot combinar amb la investigació en microgravetat simulada en un clinostat 3D per explorar un espectre més ampli d’efectes gravitatoris.

Hypercropsidants està compost per quatre estudiants de grau, que estudien biotecnologia verda. El seu objectiu és estudiar els efectes de la hipergravetat i la microgravetat simulada sobre l’expressió gènica de microgreens/microcultius, les plàntules de cultius adults. Aquests cultius tenen un contingut nutricional més alt que el que es troba en els seus homòlegs madurs, pes per pes. A causa del seu alt contingut en nutrients i antioxidants, els microgreens són una font d’aliment interessant i un candidat viable per als membres de la tripulació en vols espacials de llarga durada. Per assolir el seu objectiu d’entendre quins són els efectes de la gravetat alterada sobre les expressions gèniques dels microgreens, els estudiants van sotmetre les seves mostres a un tractament d’hipergravetat de 4g al LDC i van simular la microgravetat en una màquina de posicionament aleatori.

Al llarg de la tesi Spin Your! programa, l’equip va aprendre a dissenyar, construir i operar un experiment dins d’una instal·lació de l’ESA. A més, l’equip va realitzar la coordinació, la logística i la gestió de projectes necessàries per dur a terme el seu experiment amb eficàcia. La culminació d’aquests aspectes es tradueix en una experiència d’aprenentatge extraordinària per als alumnes implicats.

Al final de la campanya, un estudiant va dir: “Com a estudiants de batxillerat vam aprendre moltes coses que no hauríem après en aquest moment dels nostres estudis”, i va afegir: “No només vam aprendre a muntar un experiment, sinó també sobre la gestió de projectes i l’adquisició de patrocinadors”. Un altre estudiant va afegir: “Hem fet moltes connexions, no només durant la campanya, sinó també durant la setmana de formació i durant tota la durada del programa que ens beneficiaran en el futur”. La campanya en si ha acabat però la feina no, encara queda molt per fer. Les dades recollides durant els 3 dies de campanya s’han d’analitzar i documentar. Això donarà molta feina a l’equip, ja que havien congelat més de 600 mostres de microverds.

Als empleats que treballen al LDC i a l’ESA Academy els agrada treballar amb els estudiants i veure com creixen els seus projectes des dels dissenys inicials fins a la finalització i la publicació. “Cada any, gira la teva tesi! els estudiants estan ansiosos de realitzar experiments científics de màxima qualitat en aquesta centrífuga d’última generació”, va dir Nigel Savage, coordinador del programa d’experiments d’estudiants universitaris. “És increïble veure quantes persones s’ofereixen per ajudar un jove científic entusiasta per ajudar-los a assolir els seus objectius. Estem segurs que la seva primera trobada “professional” va ser positiva per a ells i que continuaran la seva carrera en investigació relacionada amb la gravetat”.

Si això va augmentar el vostre interès pels programes pràctics que ofereix l’ESA Academy o si teniu un experiment que us agradaria realitzar en entorns de gravetat alterats, visiteu la pàgina web de la nova Acadèmia de l’ESA. Programa PETRI o clica aquí tenir l’oportunitat de realitzar les teves investigacions en una de les plataformes disponibles per a experiments d’estudiants a l’ESA Academy.