20/10/2021
273 vistes
7 m’agrada
El 21 d’octubre de 2011, el primer parell de satèl·lits de navegació Galileo va ser llançat per un coet Soyuz de construcció russa des del port espacial europeu a la Guaiana Francesa.
La introducció del coet Soyuz 2 de Rússia al port espacial europeu va ser una fita de la cooperació estratègica en el sector del transport espacial entre Europa i la Federació de Rússia, i una nova i emocionant oportunitat per a l’ESA.
El coet Ariane 5 de l’ESA al port espacial complia tots els requisits per al llançament de grans satèl·lits, mentre que el coet Vega de l’ESA, encara en desenvolupament en aquell moment, serviria al petit mercat de satèl·lits. Es va trobar que el fiable Soyuz rus consolidaria l’accés europeu a l’espai per a satèl·lits de mida mitjana, complementant així els vehicles de llançament desenvolupats per l’ESA, Ariane 5 i Vega, augmentant la flexibilitat dels serveis de llançament des del port espacial europeu.
Mentrestant, el programa espacial de Rússia rebria ingressos addicionals mitjançant el llançament de satèl·lits i naus espacials d’un dels llocs de llançament més atractius i millor situats del món, el port espacial europeu a la Guaiana Francesa.
El port espacial europeu està situat a cinc graus al nord de l’equador i permet una àmplia gamma de missions llançades cap a l’est i cap al nord. Els coets llançats aquí es beneficien de l ‘”efecte de fona”, a causa de la velocitat de rotació de la Terra quan es llancen cap a l’est. Això millora substancialment el rendiment del coet Soyuz per als llançaments de la Guaiana Francesa en comparació amb els llançaments de l’històric cosmodrom de Baikonur.
El 2003, el Consell Ministerial de l’ESA a París va aprovar la proposta d’operar Soyuz des del port espacial europeu. Set estats membres van participar al programa ESA (Àustria, Bèlgica, França, Alemanya, Itàlia, Espanya, Suïssa), amb altres contribucions de la Unió Europea i Arianespace. Això cobriria tant la construcció del complex de llançament com l’adaptació del vehicle Soyuz per permetre’l operar des de la Guaiana Francesa.
Al febrer de 2007, es va iniciar la construcció d’un lloc de llançament per a Soyuz a uns 13 km al nord-oest dels complexos de llançament d’Ariane al port espacial europeu. El personal rus va arribar a la Guaiana Francesa a mitjan 2008 per muntar la taula de llançament, el pòrtic mòbil, els sistemes d’alimentació i els bancs de proves.
La majoria de les instal·lacions dedicades al llançador Soyuz eren com les de Baikonur i es van haver de fer modificacions mínimes a les versions Kourou del vehicle, Soyuz-STA i Soyuz-STB, per preservar la coherència general dins del port espacial europeu, conforme a la normativa de seguretat. vigent i per fer front a les condicions ambientals.
El principal canvi realitzat per l’espai espacial europeu als procediments operatius desenvolupats a Baikonur va ser el procés d’integració, amb la introducció d’un pòrtic mòbil que protegeix el coet del temps previ al llançament i permetia la integració vertical del compost superior.
Els components del vehicle de llançament per a aquest vol inaugural es van transportar de Sant Petersburg a la Guaiana Francesa per vaixell el novembre de 2009 per a la primera campanya de llançament simulada a l’abril i al maig de 2011.
La construcció del lloc de llançament de Soyuz es va completar oficialment el 7 de maig de 2011 i el port espacial europeu estava preparat per al primer desplaçament de Soyuz des de la Guaiana Francesa.
El 21 d’octubre de 2011, Soyuz va realitzar el seu vol inaugural de tres hores i 49 minuts, desplegant amb èxit dos satèl·lits Galileo i iniciant una nova era de capacitat de llançament al port espacial europeu.
Fins ara hi ha hagut 25 llançaments de Soyuz des del port espacial europeu. Entre les missions més destacades hi ha la ciència de l’ESA, l’observació de la Terra i els satèl·lits de navegació, com ara Gaia, Queops, Sentinella-1 i Galileu satèl·lits.
El propera missió Soyuz des del port espacial europeu està previst per al novembre i portarà l’últim parell de satèl·lits Galileo a una òrbita mitjana-terrestre de 23 222 km d’altitud. Aquests satèl·lits s’afegiran a la constel·lació de 26 satèl·lits Galileo que ja està en òrbita i que ofereix serveis inicials a tot el món.
Referències i lectures posteriors
Soyuz al port espacial europeu, Harald Arend et al, Butlletí de l’ESA 132, novembre de 2007
Soyuz al Guiana Space Center, BR-243, ESA, juny de 2005
Cinquanta anys de cooperació europea a l’espai, John Krige, Beauchesne, 2014
Dues dècades de cooperació en el llançament espacial, Stephane Israel, Habitació Volum núm. 2 (18) 2016
