Una dona voluntària es posa còmoda al llit d’aigua, ja que l’estudi d’immersió en sec per recrear alguns dels efectes del vol espacial sobre el cos arrenca aquesta setmana a Tolosa de Llenguadoc, França. Va trucar Vivaldi, o Validació de la immersió en sec, la campanya inclou totes les dones participants en una primera edició europea.
La immersió comença quan l’aigua cobreix el tema per sobre del tòrax, immobilitzat amb potes i tronc cobert amb un llençol de cotó. Només els braços i el cap romanen lliures fora de la lona.
Com a resultat, el cos experimenta la “falta de suport”, una cosa propera al que senten els astronautes mentre suren a l’Estació Espacial Internacional.
En la ingravidesa, els cossos dels astronautes perden densitat muscular i òssia, els canvis de visió i els fluids passen al cervell. Trobar maneres de mantenir-se sa en òrbita és una part important de la investigació sobre vols espacials humans.
Els voluntaris passen gairebé 24 hores al dia al tanc d’immersió, limitant al màxim els seus moviments. Cada dia comença a les 7 del matí amb mostres d’orina i sang, seguits de protocols i mesures científiques per estudiar l’adaptació del cos.
Totes les activitats, des del lleure fins a la higiene, es fan dins de les limitacions de la immersió. Només es permet un coixí petit durant els àpats per facilitar el menjar. La dutxa i la transferència a altres experiments es realitzen fora del tanc mentre estan estirats d’esquena i amb el cap inclinat 6 graus cap avall per minimitzar els desplaçaments de líquids.
Els resultats d’aquest tipus d’investigacions no només beneficien els astronautes, sinó que tenen implicacions per als pacients de la Terra amb trastorns similars i per a la gent gran.
Aquesta és l’única vegada que té lloc una campanya d’immersió en sec amb participants exclusivament femenins i és la primera vegada per a Europa. L’ESA va decidir llançar l’estudi per abordar la bretxa de gènere en les dades científiques.