El Telescopi espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA La vista d’infrarojos mitjans dels pilars de la creació fa un to esgarrifós. Milers d’estrelles que existeixen en aquesta regió desapareixen de la vista, i capes aparentment infinites de gas i pols es converteixen en la peça central.
La detecció de pols per Instrument d’infrarojos mitjans de Webb (MIRI) és extremadament important: la pols és un ingredient important per a la formació d’estrelles. Moltes estrelles s’estan formant activament en aquests densos pilars blau-gris. Quan en aquestes regions es formen nusos de gas i pols amb massa suficient, comencen a col·lapsar-se sota la seva pròpia atracció gravitatòria, s’escalfen lentament i, finalment, formen noves estrelles.
Tot i que sembla que falten les estrelles, no ho són. Les estrelles normalment no emeten molta llum d’infrarojos mitjans. En canvi, són més fàcils de detectar en llum ultraviolada, visible i infraroja propera. En aquesta vista MIRI, es poden identificar dos tipus d’estrelles. Les estrelles a l’extrem dels pilars gruixuts i polsegosos han erosionat recentment la major part del material més llunyà que els envolta, però es poden veure a la llum d’infrarojos mitjans perquè encara estan envoltats de capes de pols. En canvi, els tons blaus indiquen estrelles que són més velles i que han perdut la major part del seu gas i pols.
La llum d’infrarojos mitjans també detalla regions denses de gas i pols. La regió vermella cap a la part superior, que forma una delicada forma de V, és on la pols és alhora difusa i més fresca. I encara que pugui semblar que l’escena s’aclareix cap a la part inferior esquerra d’aquesta vista, les zones grises més fosques són on es troben les regions de pols més denses i fresques. Tingueu en compte que hi ha moltes menys estrelles i no hi ha galàxies de fons que apareixen a la vista.
Les dades d’infraroig mitjà de Webb ajudaran els investigadors a determinar exactament quanta pols hi ha en aquesta regió i de què està feta. Aquests detalls faran que els models dels pilars de la creació siguin molt més precisos. Amb el temps, començarem a entendre amb més claredat com es formen i surten les estrelles d’aquests núvols de pols durant milions d’anys.
Contrasta aquesta visió amb la imatge de llum infraroja propera de Webb.
MIRI va ser aportat per l’ESA i la NASA, amb l’instrument dissenyat i construït per un consorci d’instituts europeus finançats a nivell nacional (The MIRI European Consortium) en col·laboració amb JPL i la Universitat d’Arizona.
Descripció de la imatge: capes semiopaques de gas i pols blau i gris comencen a la part inferior esquerra i s’eleven cap a la part superior dreta. Hi ha tres pilars destacats. El pilar esquerre és el més gran i ample. Els cims del segon i tercer pilar es destaquen en tons més foscos de contorns blaus. Poques estrelles vermelles apareixen dins dels pilars. Algunes estrelles blaves i blanques esquitxen l’escena general.
Baixeu més versions d’aquesta imatge aquí.
