Aquesta imatge mostra un nou tipus d’estrella que mai s’havia vist fins ara amb llum de raigs X. Aquesta estranya estrella es va formar després que dues nanes blanques –restes d’estrelles com el nostre Sol– xocessin i es fusionessin. Però en lloc de destruir-se mútuament en el cas, les nanes blanques van formar un nou objecte que brilla amb llum de raigs X.
Un equip d’astrònoms dirigit per Lidia Oskinova de la Universitat de Potsdam, Alemanya, va utilitzar els ESA Telescopi de raigs X XMM-Newton per estudiar l’objecte que era descobert originalment el 2019. Aleshores, els astrònoms ja van informar que l’objecte tenia velocitats de vent molt altes i que era massa brillant i, per tant, massa massiu per ser una nana blanca normal. Van suggerir que l’objecte era un nou tipus d’estrella que va sobreviure a la fusió de dues nanes blanques.
Basat en la nova informació de XMM-Newton, Lidia i el seu equip ara suggereixen que el que veiem a la imatge és un nou tipus de font de raigs X alimentada per la fusió de dues nanes blanques. La resta del xoc, la nebulosa, també és visible en aquesta imatge i està formada majoritàriament per l’element neó (mostrat en verd). L’estrella és molt inestable i probablement col·lapsarà en una estrella de neutrons d’aquí a 10.000 anys.
